Al Gore está más lejos de la Casa Blanca

Los abogados de Gore anunciaron de inmediato que apelarán la decisión en Florida.

Ambos fallos ocurren tras varios días de enfrentamientos judiciales entre demócratas y republicanos en las más reñidas elecciones presidenciales de la historia.

Primero, los magistrados del máximo tribunal en Washington decidieron pasar a revisión de la Corte Suprema de Florida una demanda del aspirante republicano George W. Bush que pedía declarar como ilegales los recuentos manuales de votos que se realizaron en Florida por petición de la campaña de Gore. Después, como a las 4.45 pm (hora local) el juez N. Sanders Saul del condado de Leon, jurisdicción de Tallahassee, capital estatal de Florida, propinó a Gore el golpe más devastador.

«No basta con demostrar una posibilidad razonable de irregularidades.

Se necesita que se demuestre que, como producto de irregularidades, el resultado de la elección podría ser diferente», aseguró Sanders.

El dictamen tuvo lugar tras dos maratónicas e históricas audiencias durante el fin de semana en Tallahassee, la capital estatal de Florida.

El magistrado examinó, mediante el testimonio de numerosos expertos en procesos electorales norteamericanos, una demanda de Gore que impugnaba la certificación del republicano George W. Bush como el triunfador de los comicios en Florida.

Hace ocho días, la secretaria de Estado de Florida, Katherine Harris, certificó a Bush como el ganador de los comicios por un margen de 357 votos.

Gore procedió a solicitar el recuento manual de unos 15.000 votos en tres condados de Florida, para tratar de disipar la diminuta ventaja de Bush.

Como medida preventiva, el juez Saunders mandó a traer hasta su tribunal más de un millón de votos emitidos en los condados de Miami-Dade y Palm Beach el día de los comicios presidenciales, el 7 de noviembre.

Las audiencias en el caso de la demanda Gore vs. Harris se iniciaron el sábado al mediodía y se prolongaron hasta poco antes de la medianoche.

Ambas partes presentaron expertos y analistas que enfocaron su atención en todos los aspectos posibles de la votación, desde el alfiler que se usó para perforar las boletas electorales, hasta el grueso de las carpetas en las mesas de votación.

Los abogados de Gore, encabezados por David Boise, centraron sus esfuerzos en asegurar que miles de votos habían quedado fuera del recuento certificado por la secretaria de Estado Harris.

El magistrado, que escuchó pacientemente todas las deliberaciones y los interrogatorios cruzados, finalmente dictaminó que el equipo legal demócrata había fallado en probar que, un nuevo recuento, podría alterar el resultado de la elección presidencial.

«Hubiese sido mejor que Gore no se hubiera levantado de su cama hoy.

Fue un pésimo día para él», aseguró un comentarista de la televisión norteamericana instantes después de conocerse el fallo en Tallahassee.

«El juez Saunders no le concedió ni una sola pulgada», agregó.

Por el contrario, concedió validez a la certificación de Harris, afirmando que se hizo dentro del plazo fijado por la Corte Suprema de Florida.

Ese tribunal concedió hace dos semanas la única victoria judicial de Gore en el litigio por la presidencia, al permitir que se practicasen recuentos manuales de votos en algunos condados de Florida.

La inverosímil disputa por la Florida, a la que con sus 25 votos electorales le tocó decidir al ganador de la presidencia de Estados Unidos, se inició desde la misma noche de la votación.

Minutos después de haber llamado a Bush para aceptar su derrota, Gore tuvo que retractarse después que sus asesores le indicaron que la votación era tan reñida en ese estado que no se podía aventurar un resultado final.

Bush, según el conteo oficial, terminó con un poco más de 900 votos de ventaja entre casi seis millones de votos emitidos.

La ley electoral de Florida prescribe un recuento automático cada vez que el margen de victoria es menor del 0.5 por ciento.

Poco antes de terminar el recuento reglamentario, la Corte Suprema de Florida concedió a la campaña de Gore que se practicara un recuento manual en varios condados y, por eso, la secretaria de Estado tuvo que esperar hasta el 26 de noviembre para certificar la victoria de Bush.

Si no hay cambios a la actual situación, esos electores serán los republicanos y cuando el Colegio Electoral se reúna el 18 de diciembre darán la victoria y la presidencia a Bush, por 271 votos contra los 267 que tiene Gore.

Los analistas opinan que la Corte Suprema de Estados Unidos asestó ayer lunes un revés a la esperanza del candidato presidencial demócrata, Al Gore, de superar en la Florida a su rival republicano, George W. Bush, al cuestionar la decisión legal que le permitió achicar la ventaja de Bush en ese estado.