Esfuerzo argentino por privilegiar el Mercosur

La Argentina quiere dar nuevas señales a favor del Mercosur, luego de que Chile anunciara su tratado de libre comercio con los EEUU y que en algunos sectores se especulara que la Alianza podría perseguir el mismo objetivo.

El horno no está para bollos. Para los argentinos, tanto el Mercosur como Brasil son prioritarios, aunque íntimamente en la cancillería no niegan que el futuro es el ALCA, la integración hemisférica, pero con el acuerdo subregional como camino. Un vocero del Palacio San Martín le dijo a LA REPUBLICA que el ministro Adalberto Rodríguez Giavarini habló febrilmente el domingo con los principales medios locales, a fin de que quedara claro que el gobierno no hará ningún movimiento que rompa el actual equilibrio en esta parte del mundo.

La voz autorizada aceptó lo que LA REPUBLICA evaluó el domingo en el sentido de que un mal gesto hacia el gran vecino podría ser tan deletéreo como cuando Carlos Menem anunció que la Argentina había sido aceptada como aliado extra OTAN, al margen de Brasil.

El vocero señaló que la posición del presidente Jorge Battle a favor del ALCA y que Uruguay busque firmar un acuerdo con EEUU como el chileno, no causó sorpresa porque la explicó en más de una ocasión cuando estuvo en Argentina, antes de ganar las elecciones.

El ojo norteamericano

Los diplomáticos argentinos se han lanzado a explicar que la Argentina quiere «más Mercosur». ¿Qué quieren decir exactamente?: equivale a una mayor institucionalización del acuerdo subregional.

Una prueba del excelente nivel de las relaciones con Brasil, que es, conviene recordarlo, el mayor mercado para la producción local, es que los dos países abrirán consulados conjuntos. La primera experiencia será en las representaciones consulares que Brasil tiene en Boston (EEUU) y la de Argentina en Hamburgo (Alemania).

El Mercosur, con matices, es una política de Estado y por ello, los dirigentes de los grandes partidos coinciden respecto de una mayor institucionalización de este proceso integrador, como la vía adecuada para rescatarlo de embates internos y externos. En general la idea es seguir, sin mucha burocracia, el camino de la Comunidad Económica Europea: «Es necesario encontrar una estructura mínima para un ámbito de resolución de las diferencias», resume el diputado aliancista, Marcelo Stubrin.

El senador peronista, Eduardo Menem, experto en política externa señaló que sería «un error tratar de hacer algún tipo de maniobra para aislar a Brasil. Nuestra fortaleza pasa por consolidar el Mercosur y llegar al ALCA por medio del Mercosur».

«Cualquier país que intente entrar a un bloque comercial separadamente, ingresa debilitado», dice E. Menem como respuesta a Santiago de Chile. «Lo ideal habría sido que Chile se hubiera transformado en socio pleno del Mercosur y, a partir de allí, haber negociado», en alusión al acuerdo para sumarse al Nafta.

El Palacio San Martín quiere además que los chilenos no se sientan «agredidos».

«Comprendemos su postura», dice la voz consultada. Es un equilibrio complejo, pero así se presentan las cosas, porque Washington interviene en los asuntos de esta parte de la región, de modo sutil, y países como Argentina, necesitan de los EEUU para enfrentar sus graves problemas económicos.

Ayer llegaba aquí Timothy Geither, subsecretario del Tesoro, experto en aventar tormentas financieras para que no se expandan. Su misión, reglamentaria, por otro lado, es vigilar el apoyo extraordinario prometido por el Tesoro estadounidense por poco más de 30 mil millones de dólares, para cubrir a la Argentina de los sacudones de los mercados, y utilizar una parte para los vencimientos de la deuda externa en 2001, que suman unos 21.500 millones de dólares.

Está aquí en tanto la misión monitoreadora del FMI puliendo la carta de intención para el blindaje financiero. Geither se verá con el liderazgo del oficialismo y opositor, sobre todo porque los peronistas amenazan con llevar a las largas la aprobación del presupuesto para el año próximo, instrumento clave para avanzar en esa coraza que saque a este país de la zozobra.

Esa es al menos la interpretación del oficialismo.