CAMINO A LA PAZ

Las cámaras de Telesur estuvieron en el lugar y sus imágenes fueron reproducidas en todos los canales, incluida CNN. Fue el hecho relevante del día por su significación intrínseca y porque puede abrir un camino hacia la paz en Colombia, que es el anhelo de la sociedad colombiana, de los familiares de los presos, de los gobiernos de América Latina y Europa comprometidos con el canje humanitario y de todo el mundo. No en balde el operativo se denominó CAMINO A LA PAZ. Para ello habrá que vencer la resistencia del gobierno colombiano, el presidente Uribe y el ministro de Defensa Juan Manuel Santos. Ellos se siguen oponiendo a la propuesta que en ese mismo momento renovaron las FARC para que, luego de esas dos tandas de liberaciones unilaterales, se abriera cauce a un canje de todos los prisioneros, de uno y otro lado, lo que implica crear una zona de despeje (los municipios de Pradera y Florida según su propuesta). A esto se oponen tajantemente Uribe y Santos. Es lo único que atinaron a decir el miércoles, cuando la liberación de los rehenes impactaba al mundo. Sin duda la gran manifestación del 6 de marzo en Bogotá incidirá en este aspecto esencial.

En la transmisión de Telesur vimos a Rodríguez Chacín y Piedad Córdoba caminando entre los árboles hacia un claro de la selva. La senadora, vestida de amarillo, bate las palmas y en lo alto del claro los liberados alzan los brazos y se encaminan rápidamente al encuentro. Las escenas que siguieron fueron de tremenda emoción, los abrazos, los llantos contenidos, las expresiones de afecto y solidaridad, el agradecimiento desde el fondo del alma, en particular hacia Chávez, y el reclamo urgido de que prosigan los esfuerzos para liberar a todos, en especial Ingrid Betancourt. Como en el caso de Clara Rojas y Consuelo González el 10 de enero, advertimos que se estableció una peculiar relación humana entre los liberados y los guerrilleros, hombres y mujeres de uno y otro lado. Una guerrillera le entregó un ramo de flores silvestres rojas a Gloria Polanco de Lozada, que dijo la depositaría en la tumba de su marido, fallecido durante su cautiverio de más de seis años. «He vuelto a vivir», manifestó.

El jefe del destacamento guerrillero puso a los retenidos en manos de Rodríguez Chacín y Piedad Córdoba, destacando que se hallaban en buenas condiciones de salud, a la inversa de lo expresado por gobernantes colombianos (el ministro Santos dijo que Jorge Eduardo Géchem no se podía desplazar por sus medios, y el mundo entero percibió que estaba en buen estado físico). Esto fue certificado para los cuatro retenidos por los dos médicos venezolanos y los cuatro delegados de la Cruz Roja, encabezados por Barbara Hintermann, quienes afirmaron que ellos se encontraban en condiciones de emprender el vuelo hacia Caracas, hacia la libertad. En esa instancia formularon breves declaraciones los cuatro retenidos (Luis Eladio Pérez y Orlando Beltrán, además de Gloria Polanco y Géchem), con un denominador común: alegría, reconocimiento y reclamo de proseguir la lucha por la liberación de todos, en la que comprometían su participación.

Los vimos aterrizar en el aeropuerto de Maiquetía a las 20 y 40 (hora uruguaya). En la rampa 4 los aguardaban sus familiares y el canciller Nicolás Maduro. Esas escenas son indescriptibles. A las 21 y 30 los recibió el presidente Chávez, con todos los honores, a la entrada del Palacio de Miraflores. Eladio Pérez dijo que hace 17 días estuvo con Ingrid Betancourt, y antes con los tres estadounidenses. La tónica del diálogo fue la misma: recorrer con decisión el camino de la paz.

Esa jornada había comenzado muy temprano en la emisión de Telesur desde la base aérea Santo Domingo en el estado de Táchira, fronterizo con Colombia. Allí arribaron los dos helicópteros rusos que después volaron a San José del Guaviare, en Colombia, donde les colocaron el logotipo de la Cruz Roja. Tardaron varias horas en despegar hacia un punto de la selva. Siguió un largo período de incertidumbre y aprensión, que abrió paso a una esperanza renovada.