Comparan la disputa electoral con culebrón

Washington, AFP

«Luego de ‘Dallas’ y ‘Dinastía’, tenemos derecho a presentar ‘Democracia’ «, ironiza en el diario The New York Times el universitario Timothy Garton Ash, autor de la pequeña obra «Historia del Presente».

El reparto es familiar para los norteamericanos: dos hombres, Al Gore y George W. Bush, que se disputan un puesto codiciado, una mujer líder, Katherine Harris, secretaria del Estado de Florida, querida y odiada a la vez, dos ‘consejeros’ fieles, el republicano James Baker y el demócrata Warren Christopher, abogados billantes, pequeños juzgados.

Para el guión, que se escribe a diario, las televisiones norteamericanas no han quebrantado su regla de oro: dramatizar a ultranza y no dejar escapar ningún detalle para mostrar al telespectador.

Resultado: repetida hasta el cansancio desde el 7 de noviembre, los norteamericanos han visto sometidos sus nervios a la tremenda prueba, lo que ha repercutido finalmente en los niveles de audiencia, al pasar –según los expertos– de una media de 334.000 a 668.000 hogares por cadena.

Con los ojos fijos en la pequeña pantalla, los norteamericanos vieron correr en directo por la MSNBC los minutos y los segundos que los acercaban a la fecha límite 14 de noviembre, para permitir a toda Florida acabar con sus recuentos.

Luego, fue el turno del edificio de la Corte Suprema de Florida de invadir las pantallas. Durante largas horas, las cámaras de CNN se mantuvieron fijas en la puerta azul herméticamente cerrada del edificio de imponentes columnas.

A falta de una larga voluta de humo blanco, como la que se usa en el Vaticano para designar al Papa, las nuevas eran dadas por un pequeño funcionario de Justicia «estrella» efímera (o figurante de telenovela) que se asomaba a la puerta para anunciar una nueva fecha límite del conteo manual.

«No queremos perdernos nada. Hemos decidido dar todo, cubrir cada detalle», explica a la AFP Marty Ryan, jefe de redacción de la cadena Fox News en Washington.

Fox, lo mismo que CNN y MSNBC, que proporcionan información continua, ha desplegado enormes medios para la cobertura.

En Washington y en Florida, los empleados se han duplicado en las últimas tres semanas, pues cada una de las cadenas ha enviado entre 30 y 40 periodistas al terreno, en Florida.

Decenas de cámaras filmaron durante dos horas a los miembros de las comisiones electorales, en especial al juez Charles Burton, célebre por haber examinado con un ojo enrojecido por la falta de sueño y la luz de neón, los «rasguños» en las boletas que fueron causa de problema en Palm Beach.

«Parece que no pasa nada más en el mundo», bromea James Carey, que enseña periodismo en la universidad de Columbia, en Nueva York.

Para el especialista en cobertura política televisada, este culebrón que ha seguido a la saga del niño cubano Elián González y al caso Monica Lewinsky, es el producto de la batalla comercial sin piedad que libran las televisoras.

El accidente de un avión de turismo en Florida, una breve toma de rehenes en California o la violencia en Medio Oriente, han interrumpido apenas el flujo de «noticias» consagradas a este proceso electoral que no ha acabado todavía.