LA OTAN EN LITUANIA

Los ministros de Defensa de la OTAN buscarán mañana y viernes en Vilna, Lituania, superar sus diferencias sobre la operación militar en Afganistán, en medio de una creciente presión de Estados Unidos por mejorar el accionar contra los talibanes.

El clima no deja de enrarecerse desde que el secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates, acusó de incompetencia a las fuerzas de algunos países aliados, en una entrevista publicada por el diario Los Angeles Times el pasado 16 de enero.

Según Gates, las tropas de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), bajo mando de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), enfrentadas en el sur de Afganistán a una feroz resistencia de los talibanes, no saben llevar adelante una guerra contra la guerrilla.

Como era de esperar, las críticas de Gates cayeron mal en los países concernidos (Reino Unido, Canadá, Holanda, Portugal y Dinamarca), incluso si los mismos no fueron mencionados en forma expresa.

Diplomáticos en la OTAN atribuyeron esta acusación a la necesidad de Gates de justificar ante el Congreso norteamericano el envío por un plazo de siete meses de unos 3.200 soldados, de los cuales 2.200 serán desplegados en el sur de Afganistán para ayudar a los canadienses.

En efecto, el primer ministro canadiense advirtió que los 2.500 efectivos canadienses no permanecerían en la zona después de principios de 2009 si no recibían un refuerzo de mil soldados.

Pero los aliados europeos ya se encuentran muy comprometidos en otras misiones (Balcanes, Africa, Oriente Medio) y se muestran reticentes a enviar más hombres a Afganistán.