Tornados dejan casi 50 muertos

Decenas de tornados asolaron la noche del martes el sur de Estados Unidos dejando al menos 48 muertos, decenas de heridos y serios daños en tres estados, informaron ayer autoridades y medios norteamericanos.

Veinticuatro personas murieron en Tennessee (sur), trece en Arkansas, siete en Kentucky y cuatro en Alabama, según fuentes oficiales.

Más de 50 tornados se originaron mientras una serie de tormentas estallaron en la región la noche del martes y la mañana de ayer. Ayer continuaban en alerta zonas de Alabama, Tennessee, Georgia y el oeste de Florida, indicaron los servicios de meteorología.

Tennessee es uno de los estados más afectados con al menos 149 heridos, según la portavoz de los servicios de emergencia de ese distrito, Julie Oaks.

«Esta cifra seguramente aumentará en el correr del día. Tenemos daños importantes en todo el estado», dijo Oaks.

Un tornado con vientos de hasta 240 km/h destruyó en medio de la noche los techos de dos edificios de dormitorios de la Union University de Jackson (Tennessee), dejando atrapados a decenas de estudiantes que fueron rescatados de los escombros.

Unos cincuenta estudiantes seriamente heridos debieron ser hospitalizados pero no hubo víctimas fatales a pesar de que 1.200 estudiantes estaban en el campus cuando el tornado abatió las instalaciones de la universidad.

El establecimiento había sido destruido por un tornado en 2002 y acababa de ser reconstruido, según el presidente de la institución, David Dockery.

En Kentucky, tres personas murieron en un parque de casas rodantes en el condado de Muhlenberg y cuatro en el condado de Allen, dijo a la AFP Buddy Rogers, de la División de Manejo de Emergencias del estado.

«Se llevó toda mi casa», dijo una mujer a la CNN. «Cuando nos despertamos estaba todo incendiado». Los tornados derribaron una torre de radio de la policía, derrumbaron un muro de un centro comercial y dañaron un hangar en el aeropuerto de Memphis, dijo Laura McPherson, de la División de Manejo de Emergencias de Tennessee.