LOS LATINOS NO VOTAN A LOS NEGROS

En la Florida comenzaron las definiciones. Usualmente los ganadores en ese estado son el tipo de candidato que luego triunfa en las elecciones nacionales. El estado del Sol es casi un país en miniatura. Tiene casi una cifra igual de republicanos y demócratas, alrededor de 4 millones en cada partido. Tiene votantes rurales, urbanos y suburbanos; residentes en la costa y el interior; sureños; negros, hispanos y, cada vez más, asiáticos; jóvenes y viejos; conservadores y liberales; los mega-ricos y los pobres. Clinton y McCain, ambos jugados a conquistar el voto centrista que define, ganaron.

Las primarias de la Florida dejaron algunas constataciones. Los hispanos votaron por la experiencia de Hillary y no por el cambio de Obama. Mientras que los sectores más conservadores republicanos perdieron, ante el veterano de Vietnam, McCain.

La ventaja de 2 a 1 de Clinton sobre Obama entre los latinos en las internas de Florida y Nevada -los únicos dos estados con una significativa población latina de aquellos en los que se votó- generó dudas sobre la capacidad del senador por Illinois para ganar el voto hispano.

Ahora los 16 millones de electores que componen el codiciado voto latino se han transformado en un punto crucial en las campañas. Según los sondeos, la mayoría se inclina por los demócratas

-alrededor de un 57 por ciento-, y hasta ahora prefirieron a Clinton por sobre Obama. Sólo un 23 por ciento de los latinos habilitados se declara republicano, por lo que se considera que el efecto de su voto es menor, aunque no pequeño, en la carrera del partido, que tiene como favoritos al senador por Arizona McCain y al ex gobernador de Massachusetts Romney.

Según estimaciones, el 60 por ciento de los 16 millones de latinos registrados emitirán su voto, incluyendo a los tres millones de California, los más codiciados de la jornada, porque están en juego 170 delegados entre los republicanos y 370 entre los demócratas. Según sondeo del Los Angeles Times y CNN, Clinton es favorita en California con 17 puntos de ventaja sobre Obama, 49 por ciento contra 32 por ciento.

Clinton cuenta con el respaldo de conocidos políticos hispanos, como el alcalde de Los Angeles Antonio Villarraigosa y el senador Bob Menéndez, Obama apenas tiene unos pocos, y no muy conocidos a nivel nacional.

Además de California -el estado que más delegados otorga a demócratas y republicanos-, los latinos también podrían inclinar la balanza en otros estados con muchos delegados, como Arizona y Nueva York, donde representan el 13 y el 11 por ciento del electorado, respectivamente. Según la encuesta de la Federación Hispana -la organización latina más importante en Nueva York que agrupa unas 80 entidades-, Clinton cuenta con el respaldo de los demócratas, que la prefieren un 71 por ciento sobre el 14 por ciento de Obama.

Los latinos todavía no están dispuestos a votar por un negro. El consultor de Clinton, Sergio Bendixen, avivó esa tesis cuando le dijo a la revista The New Yorker que «el votante hispano, no muestra demasiada voluntad o afinidad para apoyar a candidatos negros».

En círculos académicos de EEUU se afianza la creencia de que los latinos no votan por candidatos afroamericanos porque tienen prejuicios contra las personas de raza negra. «Muchos latinos todavía son renuentes a votar por un candidato afroamericano. Mucho de esto, seamos francos, se basa sobre estereotipos y sentimientos raciales prejuiciosos», dijo Jaime Regalado, un profesor de Ciencia Política de la Universidad Estatal de California, en Los Angeles.

Una encuesta de New American Media, reveló que el 44% de los hispanos «tiene miedo de los afroamericanos» porque los identifican con los altos índices de criminalidad.

Tras las primarias del próximo martes, que continuarán hasta junio, están previstas dos convenciones para nombrar formalmente al candidato de cada partido a las presidenciales del 4 de noviembre. Los republicanos necesitan 1.191 delegados para asegurarse la postulación y los demócratas 2.025. Si el voto centrista gana, la contienda para la Casa Blanca se definirá entre Clinton y McCain. Y a la hora de elegir presidente los temas de la agenda serán cruciales, pese a que los demócratas van hoy adelante. Economía, guerra, terrorismo o inmigración, determinarán si triunfan los demócratas o los republicanos.