Indios de Canadá viven muy mal

Montreal, AFP

El pueblo nativo canadiense Innus de Labrador aprovechó la campaña electoral de Canadá para dar a conocer los acuciantes problemas que padecen sus comunidades aisladas en el noreste del país, con tasas altísimas de drogadicción y suicidio, particularmente entre los más jóvenes.

La delegación de Innus de Davis Inlet (Labrador) se dirigió este fin de semana a Shawinigan (Quebec), la circunscripción del primer ministro canadiense Jean Chrétien, para pedirle ayuda.

Chrétien le prometió encargarse él personalmente de la situación, en tanto que su gobierno conserve el poder tras las elecciones que se llevarán a cabo hoy lunes en Canadá.

A principios de mes, las cadenas de televisión trasmitieron unas imágenes terribles que conmovieron a todo Canadá: unos cuarenta jóvenes, de entre 6 y 16 años, se reían nerviosos mientras metían sus bocas en bolsas de plástico para inhalar gasolina.

Los niños de Sheshatshiu, de 1.200 habitantes, expresaban además las condiciones deplorables en las que viven con padres alcohólicos, donde la promiscuidad insoportable y la ausencia total de perspectivas.

En abril pasado, un joven murió cuando la gasolina que aspiraba prendió fuego. «Quiero morir como murió mi hermano, inhalando gasolina», declaró su hermana Angela, de 16 años.

Poco después, Simon Tshakapesh, el jefe de la aldea de Davis Inlet, 300 km más al norte, lanzó un pedido de ayuda al afirmar que entre 60 y 80 niños de su aldea –que cuenta con una población de 600 habitantes– afrontan problemas similares. «Lo que Canadá hizo aquí es una vergüenza nacional», denunció Tshakapesh.

Ayer, una de las jóvenes que acompañó a la delegación declaró que ella dejaría de inhalar gasolina si sus padres dejaran la bebida, si tuviera «un verdadero hogar con una ducha», y si alguien la ayudase.

Según una enfermera, más de la mitad de los niños de Sheshatshiu bebe alcohol, consume drogas y tiene ganas de suicidarse.