Se le acaba el tiempo a los demócratas

Tallahassee, EEUU, AFP

Los siete jueces, según declaró el portavoz de la Corte, Craig Waters, «rechazaron» la apelación «sin prejuicio», lo que significa que los demócratas pueden recurrir a otra corte.

El campo demócrata había solicitado a la Corte ordenar a la comisión electoral de Miami-Dade reanudar el conteo manual, al menos con los 10.750 boletines de votación que no pudieron ser contabilizados de manera informática.

Este condado decidió el miércoles suspender la operación de recuento al considerar «materialmente imposible» concluir antes del domingo el recuento manual de los 654.000 votos.

La decisión de la Corte Suprema constituyó el punto culminante de un día tradicionalmente consagrado por millones de familias norteamericanas a compartir la cena de la fiesta de Acción de Gracias.

Los resultados de Florida darán a Gore o Bush los 25 votos que ese Estado tiene en el Colegio Electoral, de los que depende la definición del ganador de la presidencia.

Incluyendo la sumatoria de los votos por correo, realizada en la última semana, el republicano George W. Bush tiene actualmente una ventaja de 930 votos sobre Gore.

El campo de batalla electoral de Florida, hasta ahora limitada a este Estado, encontró un nuevo escenario el miércoles y se trasladó a Washington, cuando los republicanos acudieron a la Corte Suprema de Estados Unidos para presentar un nuevo recurso legal.

Este enfatiza que los conteos manuales sólo se produjeron en algunos condados seleccionados por los demócratas y que son discriminatorios. Según la demanda, eso representa una violación de la legislación federal e invoca también una violación de la separación de poderes en las instancias judiciales de Florida.

El final de esta acción jurídica es incierto. Los nueve jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos pueden elegir acoger el recurso o declarse incompetentes, en una decisión que no tiene fecha límite establecida.

En Florida, el conteo manual de 462.000 boletas de sufragio en el condado de Palm Beach terminó, pero aún falta examinar los votos considerados problemáticos, según el presidente de la comisión electoral, el juez Charles Burton. Ese trabajo se efectuará desde hoy viernes.

La Corte Suprema de Justicia también ha sido requerida por los republicanos, que piden que las boletas de sufragio de todos los residentes en el extranjero sean incluidas en el conteo. Los republicanos aseguran que miles de esos votos fueron descartados sin motivo en algunos condados.

Al ordenar tener en cuenta los conteos manuales en ese Estado, la Corte Suprema de Florida fijó el 26 de noviembre a las 22H00 GMT como fecha límite para remitirlos a las autoridades locales.

En la capital federal, el compañero de fórmula de Bush, Richard Cheney, permanecía ayer jueves en el hospital tras haber sufrido una pequeña crisis cardíaca en la víspera. Afirma que no habrá «ninguna duda» sobre su capacidad de servir al país pese a ese accidente de salud.

La fiesta de Día de Acción de Gracias podría estar marcada por el inicio de otra saga electoral en Washington: el escrutinio de 38 condados (de 39) daba ayer jueves una ventaja de sólo 1.953 votos (de un total de 3 millones de votos expresados) a la candidata demócrata al Senado Maria Cantawell. Un nuevo conteo será efectuado y durará una semana. Si Cantwell es finalmente elegida, el próximo Senado tendría 50 demócratas y 50 republicanos.