El triunfo de Obama y Huckabee, una opción a favor del cambio

Al elegir a Barack Obama y al, en cierta medida, "desconocido" Mike Huckabee, los electores de Iowa optaron por privilegiar el cambio sobre la experiencia. Senador apenas desde 2005 ­tras una experiencia de siete años como legislador local­, Obama, de 46 años, es uno de los precandidatos a la Casa Blanca menos experimentados.

Escrito por: Washington | AFP

Pero Huckabee, de 52 años, un cristiano conservador, está menos seguro que Obama de poder repetir su desempeño en New Hampshire dentro de cuatro días. McCain espera entrar de lleno en la carrera en ese estado de Nueva Inglaterra.

En segunda posición en el estado de Iowa y detrás de McCain en intenciones de voto en New Hampshire, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney dijo que la consulta de la noche del jueves constituía “un llamado muy claro” en favor del cambio en Washington. No solamente en la Casa Blanca, dijo, sino del “establishment” político en su conjunto.

“Pienso que si se mira tanto a los demócratas como a los republicanos, Obama y yo representamos, francamente, el cambio, un cambio generacional, pero (también) el cambio a secas”, estimó Huckabee.

“Elegimos la esperanza antes que el temor. Elegimos la unidad antes que la división y enviamos un potente mensaje de cambio a todo Estados Unidos”, declaró Obama tras el anuncio de su victoria en el caucus de Iowa.

La participación récord registrada la noche del jueves es una señal de esa voluntad de cambio de los electores. Según estudios publicados antes de la elección, los expertos notaban que Obama necesitaba una fuerte movilización de los jóvenes y de aquellos que nunca habían votado hasta ahora para conseguir una victoria.

Alrededor de 232.000 electores demócratas desafiaron el frío de ese pequeño estado rural del centro oeste para designar a su favorito, según el Partido Demócrata de Iowa, cuando en la precedente consulta de 2004 sólo participaron 125.000.

Según sondeos realizados en los locales de votación, los electores demócratas estiman que Obama es el que mejor encarna el cambio. La necesidad del cambio era, según esos sondeos, la primera motivación de los electores.

Con un decepcionante tercer lugar, Hillary Clinton, afirmó el jueves que ella también puede encarnar ese cambio que reclama la mayoría de los votantes.

Durante la campaña en Iowa insistió sobre todo en el hecho de que era la que estaba mejor preparada y la que tenía más experiencia entre todos los candidatos y destacó las lagunas de sus rivales, especialmente las de Obama.

Y no bien se divulgaron los resultados en Iowa, que les otorgaban porcentajes muy bajos, dos experimentados precandidatos demócratas –Joe Biden, presidente de la comisión de Relaciones Exteriores del Senado, quien siempre destacó sus “35 años de experiencia”, y Chris Dodd, presidente de la comisión Bancaria del Senado– anunciaron que se retiraban de la carrera.

“Obama ganó por atraer a nuevos votantes, entre ellos muchos independientes que se registraron como demócratas para participar”, en los caucus (asambleas de electores), estima David Yepsen, responsable de la página política del Des Moines Register, el influyente diario de Iowa.

Obama también obtuvo el apoyo de los votantes jóvenes y más mujeres votaron por Obama que por Hillary Clinton, señaló. Con una fuerte movilización de esas dos categorías de votantes, jóvenes y mujeres, los demócratas pueden tener expectativas de reconquistar la Casa Blanca, subrayó Yepsen.

DESCONFIAN DE HILLARY

La derrota de Hillary Clinton en la primera consulta electoral de la campaña presidencial estadounidense revela la desconfianza que le tienen muchos demócratas, algo que deberá disipar si quiere seguir hasta el final la carrera hacia el sillón presidencial.

Aunque el joven senador Barack Obama logró una hazaña al imponerse ampliamente, “la cifra más importante es el 70% de los demócratas de Iowa que votaron contra Hillary Clinton”, declaró a la AFP Larry Sabato, profesor de ciencia política de la Universidad de Virginia (sudeste).

De hecho, los resultados oficiales de las asambleas de electores demócratas en Iowa otorgaban un apoyo de 29,47% a Hillary Clinton, colocándola en un decepcionante tercer lugar, lejos de su joven rival Barack Obama (37,6%) y apenas por debajo del ex candidato a la vicepresidencia John Edwards (29,75%). Es una advertencia para Clinton, que preparó tan concienzudamente su campaña para convertirse en la primera mujer presidenta de Estados Unidos que la carrera parecía por momentos un camino hacia una consagración anunciada.

“La maquinaria Clinton todavía podría impulsarla, pero ella es débil (…), hay algo en ella que a la gente no le gusta”, concluyó Sabato. “Los electores de Iowa pasaron mucho tiempo estudiando los candidatos y decidieron que le faltaba algo”, estimó Peter Brown, director adjunto del instituto de sondeos .