Tres jets y cuatro helicópteros listos

Dos helicópteros MI-17 de fabricación rusa, otros dos de fabricación estadounidense y tres jets ejecutivos Falcon fabricados en Francia integran la flotilla venezolana que recuperará en la selva a los rehenes que la guerrilla colombiana se apresta a liberar.

Los MI-17, comprados por el gobierno de Hugo Chávez en Rusia, lo que desató fuertes críticas de Estados Unidos, tienen capacidad para transportar 24 personas, además de sus tres tripulantes, según las especificaciones de la fábrica, Mil. Estos dos helicópteros, cuya partida desde Venezuela hacia un aeropuerto colombiano estaba prevista para el viernes, estarán encargados de ir a la selva a buscar a los liberados. Uno de ellos fue equipado con facilidades médicas.

Con una velocidad máxima de 250 km/h (220 km/h en régimen económico), y un radio de acción de 580 km, el MI-17 es una versión modernizada y derivada del MI-8 y puede operar hasta los 5.000 metros de altura.

Otros dos helicópteros, en este caso Bell 412 de fabricación estadounidense, participan de la misión. Esos aparatos, con una velocidad de crucero de 220 km/h y un alcance de 650 km, tienen capacidad para transportar 8 pasajeros cada uno.

La flotilla incluye además tres trirreactores ejecutivos Falcon producidos por la empresa francesa Marcel Dassault: dos Falcon 50EX y un Falcón 900DX.