Nuevo revés para Gore

En otro dramático acontecimiento en la enconada contienda por la Casa Blanca, el compañero de fórmula de Bush, Dick Cheney, fue internado en un hospital de Washington tras quejarse de dolores en el pecho.

En el condado de Miami-Dade, en la Florida, funcionarios electorales dijeron que no había tiempo para satisfacer el plazo del domingo para presentar los resultados del recuento que fijó el martes la Corte Suprema estatal y agregaron que el condado se apegaría a los resultados previos de un escrutinio mecanizado.

Cualquiera de los dos candidatos que gane el voto popular en la Florida obtendrá los 25 votos adicionales para el Colegio Electoral necesarios para ganar la batalla por la Casa Blanca, que se ha empantanado en una miríada de desafíos legales entablados por ambos bandos desde las elecciones del martes 7.

El jefe de la campaña de Gore, William Daley, dijo que estaba desalentado por la decisión de Miami-Dade y que los demócratas la desafiarían ante los tribunales.

«Buscaremos, de inmediato, la forma en la que se ordene a la Junta escrutadora del Condado de Dade reanudar el recuento manual», dijo, frente a la residencia oficial del vicepresidente en Washington, D. C.

Gore confiaba en recoger los sufragios suficientes en Miami-Dade, el condado más poblado de la Florida, y en otros dos condados de mayoría demócrata en el sur de la Florida, para superar la ventaja de 930 votos de Bush en el estado.

En un día de intenso drama, Cheney, quien tiene un historial de problemas cardíacos, fue ingresado en el hospital de la Universidad George Washington quejándose de dolores en el pecho y en un hombro.

Bush dijo a periodistas que había hablado por teléfono con Cheney, de 59 años, y que el ex secretario de Defensa no había sufrido un ataque cardíaco, agregando que su compañero de fórmula será «un gran vicepresidente».

«Sintió dolor en el pecho y resultó que las pruebas subsiguientes, los análisis de sangre y el ECG (electrocardiograma) inicial, demostraron que no había sufrido un ataque cardíaco. Me satisface informar eso», dijo Bush, gobernador de Texas, en el capitolio estatal en Austin.

Usando un lenguaje enérgico, Bush dijo creer que la Corte Suprema de la Florida se «excedió» en su dictamen del martes al permitir que se incluyan los recuentos manuales en los tres condados y que sigue esperando ganar el voto popular en el estado y, por lo tanto, la Casa Blanca. «Creo que el secretario Cheney y yo ganamos el voto en la Florida. Creo que hay algunos empeñados en seguir el recuento, en un esfuerzo por cambiar los resultados legítimos», dijo Bush.

En un ataque al equipo de campaña de Gore, instó al vicepresidente a garantizar que se incluyan, en el escrutinio, las papeletas emitidas como votantes en ausencia por miembros de las fuerzas armadas acantonados en el extranjero.