Desde el 1 de enero será ilegal fumar en Francia

Como ya lo han hecho varios de sus vecinos europeos, a partir del 1 de enero, será totalmente ilegal fumar en bares, cafés y restaurantes de Francia, culminando así 30 años de esfuerzos para luchar contra el tabaquismo, que provoca más de 70.000 víctimas por año.

A partir del primer minuto de 2008, los 13 millones y medio de franceses que fuman deberán abstenerse de hacerlo en todos los sitios públicos cerrados so pena de ser castigados con fuertes multas.

Los fumadores que quisieran ignorar le nueva legislación se exponen a una multa de hasta 450 euros (675 dólares). La sanción financiera puede llegar a 750 euros (1.125 dólares) para los dueños de establecimientos que no hagan respetar la nueva disposición.

En los transportes, empresas, establecimientos escolares y hospitales del país ya estaba terminantemente prohibido fumar desde febrero de 2007.

La ministra francesa de Salud, Roselyne Bachelot, explicó que la finalidad de la medida consiste en evitar las 66.000 muertes anuales por enfermedades derivadas del tabaquismo más otros 5.000 fumadores pasivos.

A fin de facilitar la lucha contra el tabaquismo, el gobierno ha previsto asumir parte del tratamiento para dejar de fumar y lanzará al mismo tiempo una intensa campaña publicitaria para advertir sobre los riesgos del tabaco.

De esta manera, a los fumadores que desde febrero se agrupaban en la calle a la entrada de los edificios de oficinas o comercios, se unirán quienes hasta ahora lo hacían en las zonas reservadas de cafés, bares o restaurantes (cuando existían).

Las únicas excepciones a esta regla podrán darse en las terrazas abiertas de los cafés o cuando haya instaladas locales especiales para fumadores dentro de los establecimientos. Esa medida parece difícil de aplicar, debido a complicaciones reglamentarias y al elevado costo de las instalaciones.

Frente a estas nuevas restricciones, los comerciantes que en Francia tienen una licencia especial para vender tabaco han reaccionado airadamente y solicitado derogaciones.

Del mismo tono ha sido la reacción de los propietarios de salones de narguile, muy a la moda en los últimos años en las grandes ciudades francesas, los que anunciaron «atacarán el decreto en cuanto sea aplicado».

Los dueños de restaurantes se encuentran divididos.

Algunos consideran que provocará una catástrofe, pues los fumadores dejarán de frecuentar estos establecimientos.

Por el contrario, otros piensan que la disminución de clientes fumadores será ampliamente compensada por los no fumadores.

 

MUEREN SEIS POR MINUTO

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el tabaquismo es uno de los mayores enemigos de la humanidad y se ha convertido en una epidemia, pues mata a seis personas por minuto en todo el mundo.

Se estima que el 30% de todos los cánceres están relacionados con el fumado, además las personas duplican el riesgo normal de sufrir ataques cardiacos y accidentes vasculares. El fumado disminuye la resistencia física, produce impotencia en los hombres, aumenta el riesgo de sufrir abortos, partos prematuros y el nacimiento de bebés de bajo peso, entre otros muchos problemas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el tabaquismo causa más muertes en el mundo que el VIH sida, el alcoholismo, la tuberculosis, los accidentes automovilísticos, los incendios, los suicidios y los homicidios en conjunto. La neumóloga salvadoreña Liliana Choto comentó que al ser una sustancia tóxica, la nicotina daña el pulmón, afecta la respiración, provoca mal aliento y daña los dientes, entre otras graves consecuencias. La composición del cigarrillo contiene 4 mil sustancias químicas de las que 43 son cancerígenas y 40 tóxicas.