Brasil: Petroleo + Etanol

Lo dijo durante la XVII Cumbre Iberoamericana de Santiago, y lo reiteró al anunciar su viaje a Bolivia el día 12, a pesar de la tensa situación reinante en el país del altiplano, para conversar con el presidente Evo Morales sobre el estado de las relaciones bilaterales y en especial el comercio del gas, ya que «cuanto más gas y petróleo tengan Bolivia y Brasil, mejor».

 

YACIMIENTO GIGANTESCO.

El hallazgo del yacimiento Tupí, en la cuenca marítima de Santos, con reservas estimadas de 5.000 a 8.000 millones de barriles de petróleo liviano, aumenta en un 50% las actuales reservas del país. El área es operada en un 65% por la petrolera estatal Petrobras, y puede convertir a Brasil en un país exportador al nivel de los países árabes y Venezuela. Sobre todo porque Petrobras anunció otra gran área de 800 kilómetros próxima al bloque descubierto.

Pero esto «no disminuirá ni un milímetro nuestra política sobre los biocombustibles», subrayó el mandatario brasileño. Tampoco cambiarán sus relaciones con los vecinos, especialmente con Bolivia, su principal proveedor de gas natural. Otra aclaración fundamental: «No habrá posibilidades de que alguien plante cultivos destinados a biocombustibles (caña de azúcar para el etanol, oleaginosos para el biodiesel) en la Amazonia», un pulmón verde del planeta. Así se respondía a las críticas de que la producción de biocombustibles contribuiría a la deforestación de la región amazónica, con serias consecuencias para el medio ambiente a escala mundial.

Esto coincide con altísimas inversiones del país en petróleo y gas, dentro de los marcos del Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC). Las previsiones son de 122 mil millones de dólares en el período 2008-2012, lo que cubre 35,5% del PAC y más del 10% del PBI, con repercusiones directas en la industria y la creación de puestos de trabajo. En forma paralela, Petrobras resolvió grandes inversiones en proyectos sociales de generación de ingresos y fuentes de trabajo, educación para la calificación profesional y derechos del niño y el adolescente.

 

BIOCOMBUSTIBLES.

Brasil es líder en la producción y exportación de etanol. Hace treinta años que para los autos se mezcla la nafta con alcohol de origen vegetal. Su gobierno es un abanderado de la expansión de la producción de etanol por parte de los países en desarrollo, por ejemplo de África, con las ventajas de que resulta más barato que los derivados del petróleo, permite obtener divisas con la exportación, crea fuentes de trabajo en la agricultura y disminuye la polución ambiental. En el suplemento Tierramérica se dice: «La única nación que ha explotado el potencial práctico del etanol es Brasil. Un amplio sector del transporte de ese país utiliza etanol refinado de la caña de azúcar que llena los tanques de los vehículos adaptados al uso de ese biocombustible, fabricados en el propio Brasil. Con una eficacia energética ocho veces superior a la del alcohol carburante de maíz, el etanol brasileño habría conquistado por completo el mercado norteamericano si Washington no le hubiera aplicado un arancel aduanero de 54 centavos de dólar por galón (3,78 litros) para proteger los intereses de los maiceros estadounidenses».

 

PROYECCIÓN URUGUAYA.

En reciente contratapa Fernández Huidobro vinculó estos hechos a que «gracias al gobierno de Lula Brasil ha producido la más grande transferencia de riqueza del mundo y una de las más grandes reducciones de la pobreza junto con la de China», al tiempo que destaca la magnitud de los recursos destinados a la investigación.

El tema nos interesa en forma directa. El Parlamento acaba de aprobar una ley sobre producción, venta y utilización de agrocombustibles; y la empresa ALUR, en el norte, comenzará a producir etanol con el apoyo del Bandes y técnicos argentinos, brasileños y cubanos.