Gobierno de Ecuador pone contra las cuerdas a las petroleras

«Las empresas que tienen problemas son Occidental, que nos dejó una deuda de 30 millones de dólares y tenemos que iniciar un juicio de coactivos. El otro problema serio lo tiene City con alrededor de unos 28 millones de dólares. Y ya el día de ayer (miércoles) solicité la anulación de su contrato», comentó.

Petroecuador también inició un proceso de cobro contra la española Repsol IPF por dos millones de dólares y evalúa la situación de la china Andes Petroleum y la brasileña Petrobras, indicó Pareja al canal Teleamazonas.

Las empresas quedaron bajo la lupa del gobierno de Rafael Correa por dejar de transferir al Estado 50% de los ingresos adicionales por el alza del precio del crudo luego de la firma de los contratos.

El mandatario modificó la ley vigente desde 2006 que establecía la distribución de dichos ingresos en partes iguales. La reforma obliga a las multinacionales a desembolsar ahora 99% de las ganancias extraordinarias.

Petroecuador había dado a las compañías un plazo de ocho días, que expiró el miércoles, para que pagaran un total de 236 millones de dólares derivados del recorte de sus utilidades.

Según Pareja, la estatal pidió la anulación del contrato con City Oriente por una deuda de 28 millones de dólares e inició simultáneamente las gestiones para enjuiciar en tribunales internacionales a Occidental Petroleum (Oxy), cuyo contrato fue anulado en abril de 2006 por venta ilegal de acciones.

City Oriente, que extrae unos 3.000 barriles de crudo por día (bpd) en la selva amazónica, inició un arbitraje ante un organismo adscrito al Banco Mundial, alegando que la ley que le resta utilidades viola su contrato suscrito en 1995.

La posible anulación de sus operaciones será resuelta por el Ministerio de Minas y Petróleo, que actúa como juez de última instancia.

De declararse la caducidad de su contrato, sería la segunda petrolera que deberá dejar el país desde 2006, cuando fue anulado el convenio con Oxy, que en represalia entabló un arbitraje internacional por unos 1.000 millones de dólares.

Petroecuador también analiza la situación de Andes Petroleum y Petrobras, que según Pareja se abstuvieron de pagar aduciendo que sus contratos prevén un aumento del precio del crudo.

«Vamos a hacer una consulta con el procurador del Estado, porque ahí hay un vacío legal», sostuvo el directivo.

Ecuador, quinto productor sudamericano de petróleo con unos 536.000 barriles diarios (b/d) en 2006, espera obtener unos 840 millones de dólares anuales con el recorte a 1% de las ganancias extraordinarias de las compañías. *