Unos 9.000 evacuados en Cuba por la tormenta Noel

«Se reitera que lo más importante de esta situación meteorológica son las fuertes e intensas lluvias que continuarán en las próximas 24 a 48 horas» sobre el este y el centro de la isla, dijo el Instituto de Meteorología de Cuba.

Aunque la tormenta tiene vientos moderados de 65 km/h, lo acompaña una extensa zona de lluvias que está afectando a la mitad este de Cuba, donde los suelos están saturados y los embalses llenos, por más de 10 días de lluvias sostenidas a mediados de octubre.

Noel presenta ahora una velocidad de traslación de 12 km/h, considerada lenta, lo que hace peor el efecto de las lluvias.

Datos preliminares indican que 4.000 personas fueron evacuadas en la provincia de Guantánamo, fundamentalmente en la zona de Maisí, extremo este de Cuba, 1.700 en Santiago de Cuba, 1.280 en las Tunas, 1.200 en Camagüey, unos 1.000 en Holguín y más de 170 en Granma, todas en el este.

Sólo en el norte de Camagüey se reportan más de 120 casas destruidas total o parcialmente, mientras que en el resto de las provincias se cuantifican los daños, aunque hay zonas que permanecen incomunicadas pues carreteras y caminos están cortados por las aguas.

Reportes de radioemisoras indican que numerosas hectáreas de cultivos permanecen bajo agua, pero los daños fundamentales están en la cosecha de café, pues las lluvias aceleran la maduración del grano y lo hacen caer de los arbustos.

A pesar de presentar una trayectoria errática que obligó varias veces a los meteorólogos a cambiar sus pronósticos sobre el rumbo de la tormenta, Noel no sorprendió a los cubanos, cuyas autoridades tomaron providencias con tiempo, evitando hasta ahora muertes.

Noel es el primer ciclón que afecta directamente a Cuba desde 2005, el último fue Wilma, que provocó grandes inundaciones y daños en La Habana, en octubre de ese año.

Según los datos oficiales de la Comisión Nacional de Emergencias dominicana (CNE), murieron 30 personas y hay 15 desaparecidos por desborde de ríos y arroyos, deslizamientos de tierra y derrumbe de infraestructuras.