Bill Clinton visitará Vietnam comunista

Washington, AFP

Clinton arribará el jueves a la capital vietnamita después de haber pasado dos días en el sultanato de Brunei, en la costa noroeste de la isla de Borneo (Indonesia), en la cumbre anual de países del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).

Esta visita que se extenderá por tres días en la ciudad Ho Chi Minh, la ex Saigón, fue minuciosamente preparada contemplando las susceptibilidades de sus huéspedes y las sensibilidades de Estados Unidos.

Varias generaciones de norteamericanos y de refugiados vietnamitas que huyeron del comunismo no siempre han podido olvidar los traumas causados por una guerra que fue saldada con la muerte de 58.000 norteamericanos y que fue la primera de la historia que pudo ser seguida casi en directo por la televisión.

El conflicto que se prolongó desde 1959 hasta 1975 con la caída de Saigón y la reunificación de Vietnam del Norte y del Sur, es en realidad el único que Estados Unidos perdió, y llevó a los norteamericanos a dudar de ellos mismos y de sus dirigentes. En su transcurso murieron en total tres millones de personas.

«Vietnam no es más una guerra, sino un país», repiten ahora los responsables del gobierno de Clinton.

Esta visita «es el punto culminante de un proceso comenzado por el presidente Clinton hace ocho años. No cerramos un capítulo, queremos en realidad abrir uno nuevo», destacó el consejero presidencial para la seguridad nacional, Sandy Berger.

Berger enfatizó que desde el principio de la gestión, la Casa Blanca colocó en el centro de sus preocupaciones con Hanoi la suerte de los militares norteamericanos desaparecidos en combate.

Los avances realizados en este terreno permitieron a Washington profundizar progresivamente el diálogo con Vietnam. Un primer paso se realizó en febrero de 1994 con el levantamiento del embargo económico norteamericano, pero fue recién en julio de 2000 cuando los dos países normalizaron completamente sus relaciones comerciales.

Como sucedió con China, los dirigentes estadounidenses esperan que la intensificación de las relaciones comerciales bilaterales permitirá acelerar las reformas económicas y políticas en Vietnam y preparar una transición hacia una sociedad más abierta y democrática.

El viaje del presidente Clinton tendrá muchos gestos simbólicos, como un homenaje a los soldados de su país desaparecidos.