Brown anuncia drásticos recortes de las tropas británicas en Irak

El «número de tropas británicas en Irak se reducirá a 2.500 a partir de la primavera del 2008″, anuncio Brown, quien sucedió el 27 de junio pasado a Tony Blair, uno de los arquitectos de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos, que ocupa ese país desde marzo de 2003.

El recorte de tropas anunciado por Brown en su esperada declaración sobre Irak en el Parlamento es mucho más fuerte incluso que la prevista por algunos comentaristas después de que el premier británico indicara el domingo en una entrevista que se disponía a detallar un plan «global» para el país árabe.

Mientras Brown pronunciaba su esperado discurso sobre Irak, varios millares de personas demostraron bulliciosamente, en las inmediaciones del Parlamento, su oposición a esa guerra, a la que se oponen una mayoría de británicos.

Tras la invasión de Irak, en marzo de 2003, Gran Bretaña ha sufrido 170 bajas. La semana pasada, en una sorpresiva visita a Bagdad, Brown había ya anunciado que el contingente británico desplegado en torno a Basora (sur) se reduciría de los 5.500 soldados que había en setiembre a unos 4.500 a finales del año. Esa reducción del contingente británico ya empezó, con el regreso hace unas semanas de 275 soldados británicos que estaban destacados en Irak, lo que ha llevado las tropas británicas en ese país a unos 5.250 soldados actualmente.

Las tropas británicas ya transfirieron en setiembre el control de ciudad de Basora -segunda del país- a las fuerzas iraquíes y completarán en breve el traspaso del resto de la provincia.

Brown, al igual que su predecesor Tony Blair, había rechazado en repetidas ocasiones establecer un calendario para la retirada de las tropas británicas de Irak, con el argumento de que un posible repliegue quedaría determinado por la situación en el país asiático.

El líder británico anunció también que los empleados iraquíes que trabajan para el ejército británico en Irak desde hace más de doce meses recibirán una ayuda financiera para reinstalarse en su país o en otro de la región, y «en determinadas circunstancias», en el Reino Unido.

La declaración de Brown coincidió además con un informe de un grupo de expertos británicos, publicado el lunes, que concluyó que la «guerra contra el terror» liderada por Estados Unidos tras los atentados del 11-S «ha sido un desastre» y que aconsejaron a Occidente cambiar su política en Irak y Afganistán.

En un informe publicado ayer, el Oxford Research Group (ORG) asegura que «cada aspecto de la guerra contra el terror ha sido contraproducente en Irak y Afganistán, desde la pérdida de vidas civiles hasta las detenciones masivas sin juicios».

«En pocas palabras, ha sido un desastre», dice el autor del texto Paul Rogers. «Los países occidentales deben hacer frente a los errores cometidos en los últimos seis años y deben reconocer la necesidad de nuevas políticas», añadió Rogers, profesor en la Universidad de Bradford (norte de Inglaterra). El director del informe asegura también que la invasión de Irak en 2003 fue un «grave error, que ha permitido crear un campo de entrenamiento para los extremistas relacionados o inspirados en Al Qaeda». El informe recomienda a los países occidentales conocer mejor las raíces de un movimiento como Al Qaeda y avanzar en el proceso de paz en Oriente Próximo, verdadero origen del sentimiento anti occidental en los países musulmanes. *

 

Contraofensiva

El primer ministro británico, Gordon Brown, inició ayer una contraofensiva para recuperar su credibilidad golpeada por la decisión de no convocar a elecciones anticipadas, multiplicando declaraciones y reuniones y anunciando recortes de tropas en Irak.

El anuncio durante el fin de semana de que desistía de llamar a elecciones adelantadas le significó al primer ministro británico una lluvia de críticas: desde acusaciones de los conservadores de que se «acobardó» hasta editoriales donde se afirma que ha perdido credibilidad y autoridad.

Durante su conferencia de prensa mensual, que fue convocada de urgencia para ayer al mediodía, Brown declaró que asumía «la total responsabilidad» de desistir de convocar elecciones anticipadas, decisión que según sus críticos ha demostrado su «indecisión» y «gran debilidad» de carácter.

«Asumo la total responsabilidad de lo que ocurrió», declaró Brown al día siguiente de que puso fin, en una entrevista con la BBC, a las intensas especulaciones sobre elecciones anticipadas que se habían apoderado del mundo político desde hacía varias semanas.