La economía venezolana mantiene un crecimiento sostenido por petróleo

La economía venezolana mantiene un crecimiento sostenido y robusto gracias a un elevado gasto público propulsado por el boom petrolero, pero los inversionistas extranjeros reclaman «reglas claras» en la transición a un modelo socialista.

El gobierno de Venezuela incrementó la proyección de crecimiento de la economía de 8% a 9%, en 2007, dijo ayer el viceministro de Finanzas, Carlos Alberto Ramos Dávila.

En una conferencia ante la Federación de Cámaras Binacionales de Comercio e Industria Europeas (Fedeuropa), el funcionario de Finanzas dijo que en los últimos 15 trimestres la economía creció a un promedio récord de 12,4%, gracias a los elevados precios internacionales del crudo.

Antonio García Velázquez, jefe de la delegación de la Comisión Europea en Venezuela, señaló que el comercio con Europa se ha incrementado a una tasa de casi 40% anual desde 2004 y la ventas de hidrocarburos se han disparado casi 50%.

Sin embargo, la inversión extranjera europea, que en 2004 alcanzó a unos 7.000 millones de dólares, ha registrado una notable reducción al grado de que, en 2006, desde Europa se paró y apenas llegaron al país 17 millones de dólares.

Velázquez señaló que el proceso de «definición de un nuevo modelo económico» ­que el presidente Hugo Chávez define como socialista­ genera «falta de confianza y los inversores esperan las nuevas condiciones para invertir con seguridad».

El embajador europeo reclamó «establecer reglas claras y estables», además de consolidar e impulsar al sector no petrolero.

Apoyado en los elevados ingresos petroleros, el gobierno ha desplegado un enorme gasto público, pero como contraparte Venezuela registró una inflación de 17% en 2006, la más alta del continente.

La bonanza petrolera se mantiene: la cesta de crudos de Venezuela que alcanzó 32 dólares en 2004, saltó el año pasado a 56 dólares y esta semana ya superó los 73 dólares.

Un empresario alemán que pidió mantener el anonimato dijo a la AFP que entre los ejecutivos extranjeros se percibe «un proceso de desinversión, en un escenario en el que el único gran inversor es el Estado».

El viceministro de Finanzas buscó tranquilizar a los inversores al afirmar que «no se está a las puertas de una devaluación en 2008″, a pesar de que el tipo de cambio fijo de 2.150 bolívares por dólar del mercado oficial es menos de la mitad de los 4.500 bolívares por dólar que se pueden obtener en el «paralelo».

El funcionario gubernamental dio por descontado que las profundas reformas constitucionales de corte socialista, que Chávez ha presentado al Parlamento, serán aprobadas en un referendo en diciembre.

Según el viceministro, la fortaleza macroeconómica permitirá la «transición al socialismo» y defendió la intervención estatal en los «mercados imperfectos».

El nuevo modelo económico es un entramado de diversos tipos de propiedad: «pública, social, colectiva, mixta y privada», que contempla la prohibición constitucional de los monopolios y los latifundios.

El boom petrolero le ha permitido al gobierno destinar desde setiembre de 2005 hasta la fecha 29.000 millones de dólares al Fondo Nacional de Desarrollo (Fonden): 17.000 millones provenientes del Banco Central, que según el proyecto perderá su autonomía, y casi 12.000 millones de la estatal Petróleos de Venezuela.

Una ley de 2005 establece que las reservas internacionales mantengan un tope de 29.000 millones de dólares y que cada dólar que supere ese monto sea transferido a ese fondo de desarrollo. *