En 2030 un asteroide chocaría contra la Tierra

Washington, ANSA

Un equipo de científicos franceses, canadienses y estadounidenses advirtió ayer que el 21 de setiembre de 2030 un asteroide podría caer sobre la Tierra y provocar un impacto similar al de una explosión nuclear.

La advertencia fue lanzada por Don Yeomans, científico de la Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en alusión al asteroide bautizado «2000SG344″, descubierto el 29 de setiembre por el equipo internacional de astrónomos.

Los astrónomos consideran que el pequeño asteroide se limitará a rozar nuestra planeta, pero también se aclaró que las posibilidades son muy bajas.

El descubrimiento del asteroide se realizó mediante un telescopio desde Hawaii y se anunció después de que un grupo de expertos en Italia y Finlandia confirmara la exactitud de los cálculos.

La distancia entre el asteroide y la Tierra es en este momento de 13 millones de kilómetros, pero en menos de 30 años podría rozar nuestro planeta con una posibilidad, mínima, pero que no debe ser ignorada.

En la actualidad los científicos están tratando de calcular las dimensiones del asteroide, cuya amplitud podría variar entre 30 y 80 metros. «Si se comprueba que la amplitud se acerca a 80 metros el impacto con nuestro planeta podría provocar daños comparables a una explosión nuclear», afirmó Yeomans.

«Si la improbable evidencia de que roce la Tierra se confirma esto representaría un problema. Empero, muchos cálculos se tienen que hacer aun antes de preocuparse», aclaró el estudioso.

Los científicos no excluyeron que el objeto observado, que se cree a todas luces un asteroide, pueda en cambio ser el último estadio de los misiles Saturno 5 utilizados en las expediciones de la NASA hacia la Luna y que permanecen atrapados en una órbita solar.

«Los cálculos iniciales hacen pensar que el objeto es muy luminoso para ser un misil de la Apolo –aseveró Steve Chesley, otro experto de la NASA–. El Saturno 5 debe enviar reflejos mucho menos brillantes que los de un asteroide».

Los astrónomos a su vez invitan a tener cautela y mantendrán el objeto bajo observación permanente y pondrán al día todos los cálculos y las previsiones.

Desde la gaffe de un par de años atrás cuando surgió la alarma por el posible impacto de un asteroide que se reveló fruto de cálculos equivocados, los científicos tienden ahora a ejercitar la máxima cautela.