La tragedia del vuelo SQ 006

Taipei, Reuters

Equipos de rescate extrajeron ayer miércoles los últimos cadáveres de entre los restos de un avión Boeing 747 de Singapore Airlines que se estrelló al despegar en el aeropuerto de Taipei y dejó un saldo de 78 muertos, 85 heridos y 16 ilesos.

En el vuelo SQ 006, con destino a Los Angeles, viajaban 179 personas, de ellos 20 tripulantes, cuando se estrelló el martes a las 11.18 de la noche (1518 GMT) en medio de un tifón. «Hay 78 muertos, 16 ilesos y 85 hospitalizados», explicó un funcionario de la Administración de Aeronáutica Civil de Taiwan a la prensa.

La cifra de muertos podía aumentar porque muchos de los heridos sufrieron quemaduras graves. Un pasajero extranjero tenía quemaduras en 100 por ciento del cuerpo y pocas probabilidades de sobrevivir, dijo un médico del hospital Chang Gung.

El funcionario de aviación civil señaló que los socorristas extrajeron los últimos cadáveres de entre los restos calcinados del Boeing unas 12 horas después del accidente, en que la nave se partió en tres y ardió en llamas.

Fue el primer accidente de un avión de Singapore Airlines y el segundo en dos años en el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek de Taiwan.

El Aeropuerto estuvo cerrado por varias horas después de la tragedia, pero reabrió ayer miércoles por la mañana, pero los vuelos estaban atrasados y afectaban a la mayor parte de Asia.

La identificación de los cadáveres era una tarea difícil para las autoridades. Aunque todos los cuerpos fueron recuperados, muchos estaban extremadamente calcinados y requerían pruebas de ADN.

Una investigación sobre las causas del accidente ya había comenzado. Un portavoz de Boeing dijo en una conferencia de prensa en Tokio que la compañía envió un equipo a Taiwan para colaborar en la pesquisa, pero no se conoció otra información.

El comandante de la nave, capitán CK Foong, un malayo con 11.235 horas de vuelo, dijo haber impactado «un objeto» cuando el avión se deslizaba por la pista en medio de una intensa lluvia y fuertes vientos.

Foong fue uno de los pocos que escapó del accidente sin lesiones.

Un directivo de la aerolínea dijo que los investigadores habían encontrado una rueda en el lugar que no correspondía al avión de SIA y dijeron que era improbable que el tiempo o un problema mecánico fuera el culpable.