Crispación en el Congreso de EEUU por la guerra de Irak

«Irak consume toda la energía y la atención política en Washington sin dejar margen para Rusia o China, así que ni hablar de América Latina», explicó a la AFP Michael Shifter, vicepresidente del Diálogo Interamericano, en momentos en que el Congreso se enfrenta por la retirada de las tropas del país árabe.

Tras ganar las elecciones legislativas de noviembre pasado, los demócratas prometieron una nueva política para América Latina, al tiempo que criticaron al presidente George W. Bush por haber descuidado la región y haber permitido que el mandatario venezolano, Hugo Chávez, aumente su influencia sobre la región.

Siete meses después de que los demócratas tomaran en enero el control de ambas cámaras, América Latina y otras regiones del mundo parecer pagar los platos rotos por el enfrentamiento diario entre republicanos y demócratas por Irak, con las elecciones presidenciales de noviembre 2008 de trasfondo.

Los demócratas frenaron el proceso de ratificación de los Tratados de Libre Comercio (TLC) logrados por el Gobierno de Bush con Perú y Panamá, y descartaron la aprobación del acuerdo con Colombia, el mayor aliado de Estados Unidos en la región. «El tema del comercio es importante para América Latina, pero los demócratas (más proteccionistas que los republicanos) no quieren reconocer los acuerdos que negoció Bush», subrayó Shifter.

«El lema parece ser que hay que hacer lo contrario de lo que hizo Bush», añadió el experto.

Los republicanos aprovecharon la demora con los TLC, que tienen cada día menos posibilidades de ser tratados antes de septiembre, para echar la culpa a su vez a los demócratas de la creciente influencia de Chávez, la inevitable referencia en Washington cuando se trata de llamar la atención sobre la región.

«La pregunta que nos hacemos es si este Congreso está preparado para aprovechar esta oportunidad para construir una asociación permanente con nuestros vecinos o si va a ceder su influencia y prestigio a los gobiernos opresivos de Venezuela, Bolivia y Cuba», lamentó la representante Ileana Ros-Lehtinen. *