Los latinoamericanos que perdieron la vida por España

Procedentes de Colombia, escenario de un conflicto armado de varias décadas, Jefferson Vargas Moya, de 21 años, Jeyson Alejandro Castaño Abadía de 20 años, y Yhon Edisson Posada Valencia, de 20 años, murieron sin embargo lejos de Neiva, Pereira y Manizales, en su país natal.

Se trata del primer atentado contra cascos azules de la Fuerza Interina de la ONU en el Líbano (Finul) desde el fin de la guerra que durante el verano (boreal) enfrentó a Israel y al movimiento libanés chiita Hezbolá.

Los tres españoles muertos en el ataque apenas superaban la mayoría de edad.

De los 1.100 soldados españoles desplegados desde agosto pasado en el sureste del Líbano, cerca de la frontera con Israel, en lo que Madrid califica como una «misión de paz», unos 120 son nacidos en Colombia, Ecuador y Bolivia, según datos del ministerio español de Defensa.

«Son soldados voluntarios que han elegido su destino», explicaron a la AFP fuentes del Ejército de Tierra, fuerza a la que pertenecían los soldados fallecidos como integrantes de la Brigada de Paracaidistas de Alcalá de Henares, este de Madrid. De lejos, los ecuatorianos y los colombianos son los extranjeros más numerosos en las fuerzas armadas españolas. De los 78.000 efectivos de tropa y marinería, 4.300 son extranjeros y de éstos, 1.824 son ecuatorianos y 1.676 son colombianos, seguidos por 198 bolivianos.

La edad de alistamiento es a los 18 años. Una vez que hacen las pruebas de acceso y eligen su destino, reciben entrenamiento en la unidad a la que van destacados, indicaron fuentes castrenses a la AFP, que sin embargo no pudieron precisar cuánto dura el período de entrenamiento y formación.

Los colombianos estaban incorporados en las Fuerzas Armadas españolas en «condición de contratados extranjeros», precisó la embajada de Colombia en un comunicado en el cual indicó que está a «total disposición» de las autoridades y los familiares.

El más antiguo en las fuerzas armadas españolas era Posada, que se había incorporado al Ejército el 30 de mayo de 2005. Castaño se había alistado el 14 de noviembre de 2005 y Vargas el 3 de abril de 2006. Según el diario El País, «el contrato que se ofrece a los extranjeros dura un máximo de tres años y es muy restrictivo en cuanto a los destinos que pueden ocupar».

Los restos de los seis soldados llegarán en la noche a la base militar de Torrejón de Ardoz, sur de Madrid, donde los esperarán el Príncipe de Asturias y el presidente del gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

Hoy, día de luto oficial en España, el Príncipe de Asturias y «probablemente» su esposa Letizia presidirán los funerales de Estado en honor de los soldados muertos, que deberían ser repatriados a su país de origen.

Así ocurrió en julio de 2006, cuando el soldado peruano Jorge Arnaldo Hernández Seminario, murió al estallar una mina al paso de la patrulla española que integraba en el oeste de Afganistán, donde España cuenta con 700 soldados en la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Latinoamericanos también perdieron la vida en actos de violencia terrorista cometidos en suelo español: una treintena murió en los atentados islamistas perpetrados el 11 de marzo de 2004 contra cuatro trenes suburbanos madrileños. Dos ecuatorianos murieron el 30 de diciembre pasado cuando dormían en un aparcamiento del aeropuerto de Barajas, en un atentado con coche bomba de la organización separatista armada vasca ETA.