Clinton invitó a Barak y Arafat a Washington

Washington, ANSA

El presidente norteamericano, Bill Clinton, invitó a Washington al premier de Israel, Ehud Barak, y al líder de la OLP, Yasser Arafat, para estudiar la manera de poner fin a semanas de cruentos enfrentamientos que dejaron más de 130 muertos en Medio Oriente.

Como telón de fondo de la invitación, el Departamento de Estado advirtió a los norteamericanos para que dejen Jerusalén oriental y los Territorios.

Clinton no fijó «ninguna precondición específica» para los encuentros a realizar por separado con los líderes de Israel y Palestina, dijeron fuentes de la Casa Blanca.

Pero el viaje a Estados Unidos sugerido por el presidente norteamericano en largas llamadas telefónicas mantenidas el martes con Arafat y con Barak es, hasta ahora, «sólo una posibilidad», precisó PJ Crowley, el portavoz del National Security Council.

Crowley agregó enseguida que no se había fijado «ningún detalle sobre dónde y cómo nos consultaremos sobre el camino que podría llevar a reanudar las negociaciones».

La nueva iniciativa norteamericana recibió en el transcurso de pocas horas un ataque desde la región: en un comunicado desde Beirut, el movimiento militante musulmán Hamas advirtió a Arafat que no viaje a Washington para «participar en lo que nuestro pueblo considera un complot para terminar con la Intifada de la mezquita al-Aqsa».

La toma de posición de Hamas es particularmente significativa a la luz de las revelaciones de ayer del Washington Post, según las cuales Arafat habría formado «una alianza de trabajo» para coordinar la Intifada con militantes de aquella organización y del grupo Jihad Islámico liberados por las prisiones de la OLP en las últimas tres semanas y media.

Arafat habría dado lugar en un Consejo de decisiones, que el Washington Post llama el High Commitee Follow-up Intifada of Nationalist Islamic Organizations, a líderes políticos de los dos movimientos, ambos sospechados de atentados en contra de Israel, junto a exponentes de la Autoridad Palestina y del partido de Arafat Fatah.

«Nos encontramos por lo menos una vez al día», dijo al diario Mahmoud Zahar, el portavoz de Hamas en Gaza. Sobre el telón de fondo de estas revelaciones, Clinton renovó su llamado a Arafat.

«Pienso que hay personas entre los palestinos y probablemente también en Israel que no están bajo el control de Arafat e incluso del gobierno de Israel, pero estoy convencido de que Arafat puede reducir dramáticamente el nivel de la violencia», respondió el jefe de la Casa Blanca a los periodistas que le pidieron un comentario sobre la noticia del Washington Post.

La nueva iniciativa para las negociaciones de la Casa Blanca coincidió con una advertencia del Departamento de Estado.

En esa advertencia dirigida a los ciudadanos norteamericanos se los exhortaba a cancelar los viajes a Israel y los Territorios como consecuencia «del aumento de las amenazas de atentados terroristas» en la región.

La advertencia pide a los norteamericanos que están ya en la región que sean prudentes, «mantener un bajo perfil», evitar subir a autobuses públicos y frecuentar centros comerciales, en general, zonas particularmente pobladas.

«Para quien reside en Cisjordania y Gaza, y en Jerusalén oriental, se lee en la advertencia, sería mejor tratar de mudarse a otra parte».