Virus del ébola se mueve junto con grupo de rebeldes

Los rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor (LRA) pueden estar relacionados con la epidemia del virus ébola desencadenada en el norte de Uganda, donde en las últimas 24 horas se registraron otro muerto y once casos de contagio nuevos.

Los rebeldes tienen bases en el vecino Sudán, afectado en 1979 por una epidemia análoga, según afirmaron ayer en Kampala fuentes del Ministerio de Salud ugandés.

Según especialistas norteamericanos, la variedad de virus ébola descubierta en Uganda es semejante a la que había provocado la epidemia sudanesa hace 21 años.

Esta circunstancia da valor a la hipótesis según la cual el contagio puede haber sido transmitido en el norte de Uganda –donde los rebeldes están activos desde hace ya 13 años– por la retaguardia del LRA, con bases en Sudán.

En el distrito de Gulu –363 kilómetros al norte de la capital– los decesos provocados por el ébola, según las fuentes, se están «estabilizando», con un balance provisorio de 55 muertos y 160 casos de contagio.

En el hospital misionero de Lacor, manejado por religiosos y voluntarios italianos en las cercanías de la ciudad, y en el gubernamental de Gulu, los especialistas norteamericanos del Centro para el Control de las Enfermedades de Atlanta instalaron laboratorios móviles que permiten identificar en pocas horas la presencia del mortal virus.

Los especialistas norteamericanos también están buscando determinar si la primera víctima de la epidemia fue en agosto un joven médico del hospital misionero de Lacor, cuya identidad aún no fue difundida.

Misteriosamente enfermo, el médico murió en sólo dos días después de violentas fiebres, pero el examen de sus tejidos no había podido revelar la causa de la muerte.

Sin embargo, ahora se sospecha que el médico puede haber muerto debido al ébola, que habría contraído de un paciente que tenía a cargo y cuya identidad se está tratando de descubrir.

En un primer momento se supuso que el contagio podía haber sido provocado por los soldados del contingente ugandés (unos 4.000 hombres) repatriados hace tres meses desde el Congo, donde el virus del ébola fue identificado por primera vez en 1976. Para conjurar el riesgo de contagios, la población del distrito de Gulu sigue, mientras tanto, evitando cualquier reunión y el domingo, en ocasión de la misa dominical, también desertó de las escuelas, mientras también suspendieron su actividad los tribunales, en espera de que la situación se normalice.