Congreso de EEUU aprobó financiar en forma parcial la guerra en Irak

Con 221 votos a favor y 205 en contra, fue aprobado el proyecto, que establece la entrega de 43.000 millones de dólares en fondos de emergencia para la guerra, pero que fuerza a Bush a mostrar progresos en Irak para julio, antes de que los legisladores liberen otros 53.000 millones de dólares.

Pero al texto se le augura una vida corta, vistas las reticencias del Senado y la amenaza de veto reiterada por Bush.

«Rechazamos esa idea. No funcionará», dijo Bush ayer en una conferencia de prensa.

En paralelo a esta votación, continuaban las discusiones entre la Casa Blanca y el Congreso para elaborar otro proyecto de ley que permita financiar las operaciones militares en Irak y en Afganistán para este año.

Bush se mostró ayer dispuesto a discutir los criterios que deben regir el gobierno iraquí, al señalar que pidió a su jefe de gabinete Josh Bolten, que dirige las negociaciones, «encontrar un terreno común».

Uno de los principales interlocutores de Bolten, el jefe de la mayoría demócrata en el Senado Harry Reid saludó el «avance».

Pero «los objetivos sin consecuencias ni controles no significan nada, no son más que un cheque en blanco», dijo por su parte la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

La votación de ayer, que ocurre una semana después de que Bush bloqueara una propuesta de calendario de retirada de las tropas estadounidenses, se inscribe en el contexto de crecientes presiones contra la política del gobierno.

Once representantes republicanos advirtieron el martes al presidente que no contará con el apoyo de su partido en el tema de Irak más allá de septiembre.

«Miembros de la Cámara le dijeron al presidente de la forma más directa posible que las cosas deben cambiar, esperaremos hasta septiembre pero necesitamos una evaluación honesta para ese entonces, y la paciencia de la gente se está terminando», dijo el representante por Illinois (centro-norte) Ray LaHood a CNN ayer jueves.

En septiembre el comandante de la fuerza multinacional en Irak, el general David Petraeus, prometió evaluar la nueva estrategia que se anunció en enero y que se fundamenta en el envío de refuerzos a Irak.

El jefe de los republicanos en la Cámara, John Boehner, ya había prevenido el domingo que a falta de resultados positivos, sería necesario conocer el «Plan B».

Para el demócrata Charles Schumer, «esto demuestra la angustia y el sentimiento de que el presidente nos conduce a un precipicio que hay entre los republicanos».

El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, sin embargo afirmó ayer que «el Partido Republicano está unido (…), si buscan desunión, observan más bien del lado de los demócratas, que no llegan a entenderse».

Mientras el vicepresidente Dick Cheney viajó el miércoles a Bagdad para reiterar a su gobierno la urgencia del desarme de las milicias y la repartición de las rentas del petróleo, en el Congreso estadounidense el secretario de Defensa, Robert Gates, estimó que financiar la guerra por tramos sería completamente inaceptable.

Al mismo tiempo, la comisión de Defensa de la Cámara de Representantes aprobó por unanimidad el presupuesto para 2008, que comprende cerca de 142.000 millones de dólares para la «guerra contra el terrorismo», principalmente en Irak y Afganistán. *