La ofensiva en Irak está dando resultado, dijo el presidente Bush

«Todavía hay ataques horribles en Irak, como las bombas del miércoles en Bagdad, pero la dirección de la lucha está comenzando a cambiar», dijo Bush en un discurso dos días después de los ataques que dejaron más de 200 muertos.

El comandante de Estados Unidos en Irak, general David Petraeus, «informa que sólo podremos juzgar el potencial para el éxito más adelante en el año, pero están empezando a surgir las primeras señales» positivas, añadió Bush.

«Y ellas nos muestran hasta el momento que la operación está cumpliendo las expectativas», dijo el mandatario, cuya imagen en las encuestas ha descendido en parte debido a la impopularidad de la guerra, la cual casi la mitad de los norteamericanos dicen que ya está perdida.

Estos comentarios optimistas tuvieron lugar al día siguiente de que el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, le dijo a la prensa que la «guerra está perdida», suscitando de inmediato ataques retóricos de la Casa Blanca y legisladores republicaro están empezando a surgir las primeras señales» positivas, añadió Bush. El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, advirtió ayer en Bagdad que las obligaciones de su país en Irak no son indefinidas e instó a las autoridades locales a erradicar la violencia de carácter confesional que ha segado miles de vidas en territorio iraquí. «Nuestro compromiso en Irak es a largo plazo, pero no es un compromiso por el cual tengamos que tener a nuestros hombres y mujeres jóvenes patrullando sin fin las calles iraquíes», declaró Gates a un grupo de periodistas tras mantener un encuentro con el primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, en la ultraprotegida Zona Verde de Bagdad.

El jefe del Pentágono dijo haber exhortado al chiita Al Maliki a «tender la mano a los sunitas» como parte del proceso de reconciliación nacional para cortar de raíz la violencia endémica que carcome el país. El reciente envío de refuerzos militares estadounidenses a Irak debe ser útil para lograr progresos en el ámbito político y no sólo para poner fin al conflicto propiamente dicho, afirmó Gates al término de una visita de dos días.

Al Maliki, por su parte, se declaró «optimista». «Los iraquíes sabrán salvar los abismos creados por las divisiones confesionales por el bien del país», dijo en un comunicado, en el que fija como prioridades de su gobierno la reconciliación nacional, la restauración de la seguridad y el programa de reformas legislativas. *