Merkel pidió "progresar" hacia la paz en Oriente Medio

La canciller alemana y presidenta en ejercicio de la Unión Europea, Angela Merkel, apeló ayer en Jerusalén a los países árabes y a Israel a «aprovechar una verdadera ocasión de progresar» en el proceso de paz en Oriente Medio.

«El mundo árabe está dispuesto a discutir sobre el conflicto de Oriente Medio y sus soluciones. Existe una verdadera ocasión de progresar que nosotros debemos aprovechar», declaró Merkel en la Universidad Hebrea de Jerusalén, que le otorgó un título de doctor honoris causa.

Merkel se desplazó el fin de semana a Oriente Medio para apoyar los esfuerzos de reactivación del proceso de paz. El sábado estuvo en Jordania y ayer siguió gira en Israel, donde se entrevistó con el primer ministro Ehud Olmert, y posteriormente en Ramala (Cisjordania), con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas.

«Vivimos un momento en el que se nota que algo está cambiando. Es una puerta a la esperanza», incidió Merkel en alusión a la formación de un gobierno de unidad palestino y a la reunión de los países árabes en Arabia Saudí del 28 de marzo.

En esa cumbre se retomó un plan de paz, ya adoptado en el año 2002 en una reunión de la Liga Arabe, que prevé la normalización de las relaciones de los miembros del grupo con Israel, a cambio de la retirada israelí de los territorios ocupados en 1967.

Israel vio «elementos positivos» en ese plan, pero lo rechazó en su versión actual por la espinosa cuestión del retorno de los refugiados palestinos.

«Tenemos ante nosotros amenazas considerables, y por otra parte, oportunidades para avanzar», señaló por su parte Olmert antes de su encuentro con la canciller.

Merkel ha urgido a los palestinos a hacer «un signo de buena voluntad» liberando al soldado israelí Gilad Shalit, capturado el 25 de junio en la Franja de Gaza por grupos armados.

La presidenta germana, firme aliada de Israel en Europa, recordó otras exigencias a los palestinos, insistiendo en que sus dirigentes se deben desmarcar de la violencia.

No obstante, la UE suavizó sus posturas al respecto el sábado, cuando los ministros de Exteriores de los Veintisiete, reunidos en Bremen (Alemania), avalaron la iniciativa de algunos países de mantener contactos con ministros palestinos no pertenecientes al movimiento islámico Hamás -considerado terrorista por Estados Unidos y la propia UE. *