Doce candidatos y dos favoritos a la presidencia francesa

A menos de un mes para que unos 42 millones de franceses sean llamados a las urnas, todos los pronósticos son factibles ya que el 50% del electorado no está seguro de su voto.

Lo que sí está claro es que estas elecciones abrirán una nueva página de la historia francesa, que será escrita por una nueva generación de políticos.

Con la retirada de Jacques Chirac, elegido en 1995 y reelegido en 2002, desaparecerá del escenario el último dirigente de una generación que conoció bien al general Charles de Gaulle, fundador de la V República francesa e inspirador de una política exterior independiente y europeísta.

En total, 12 candidatos disputarán estos comicios. De derecha o de izquierda, todos ellos desean devolver a los ciudadanos la confianza en quienes les dirigen en un país desgarrado por las tensiones sociales, angustiado por el desempleo y receloso ante el proyecto europeo y los desafíos de un mundo globalizado.

La receta se llama «ruptura tranquila» para el conservador Nicolas Sarkozy, «democracia participativa» para la socialista Ségolène Royal, o «revolución pacífica» para el centrista François Bayrou.

Royal y Sarkozy, que hace meses parecían predestinados a disputar cara a cara la segunda vuelta, el próximo 6 de mayo, ya no lo dan por hecho.

La líder socialista, primera francesa con posibilidades de convertirse en presidenta, reinó sin sombra en los sondeos de opinión hasta enero, pero perdió fuerza debido a las críticas sobre su inexperiencia, a la ambigüedad de su programa electoral y a algunos pasos en falso en materia de política internacional.

Frente a ella, apareció un Sarkozy todoterreno, experimentado y hábil, con un carisma que puede conquistar o disgustar, pero ante el que nadie queda indiferente.

El candidato conservador y hasta ahora ministro del Interior, que lidera por ahora los sondeos, no tiene miedo de revolver en campos minados como la identidad nacional, la relación con Estados Unidos, la delincuencia juvenil o la duración de la jornada laboral.

Sus ideas, criticadas por la izquierda y organizaciones de derechos humanos, gozan sin embargo de un amplio apoyo entre el electorado.

«En la campaña francesa se enfrentan dos visiones del futuro de Francia. Lo que está claro es que Sarkozy y Royal simbolizan un cambio de generación y una renovación profunda. En lo demás, todo les separa», consideró el politólogo Nicolas Beytout.

Un tercer hombre, François Bayrou, candidato de centro, se ha hecho un hueco en la primera línea de favoritos. Predicando una revolución pacífica, el político ha conseguido pescar votos entre los votantes de derecha que tienen miedo de Sarkozy y los de izquierda que consideran el proyecto de Royal algo descafeinado.

Ante este panorama, los socialistas temen que los franceses deban elegir entre dos opciones de derecha en la segunda vuelta, como ocurrió en 2002.

Hace cinco años, el líder del Frente Nacional (FN, extrema derecha), Jean Marie Le Pen, consiguió más votos que el candidato socialista Lionel Jospin y pasó a la segunda vuelta, lo cual provocó un terremoto político en Francia.

Más centrada en las personas que en las ideas, la campaña electoral ha pasado a la velocidad superior, motivada por la esquizofrenia provocada por una lluvia de sondeos dispares a los que los candidatos no consiguen permanecer inmunes.

«Haré campaña hasta el 22 de abril (fecha de la primera vuelta) para pasar a la segunda vuelta. Los sondeos no deciden nada, sino los franceses», declaró en estos días un ‘humilde’ Sarkozy, favorito en las encuestas de opinión.

A la izquierda de Royal hay al menos cinco candidatos: el trotskista Olivier Besancenot, el líder antiglobalización José Bové, la comunista Marie-George Buffet, Arlette Laguiller y Gérard Schivardi. Además, también disputará las elecciones la ecologista Dominique Voynet.

En la derecha, además de Sarkozy y más al centro Bayrou, se encuentran Le Pen, Philippe de Villiers y Frédéric Nihous. *