La OTAN lanza ofensiva en el sur de Afganistán

La fuerza de la OTAN lanzó ayer martes su «gran ofensiva» de primavera con el envío de más de 5.000 hombres encargados de restablecer la seguridad en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, donde los talibanes controlan varias zonas.

Los talibanes por su parte anunciaron haber «detenido» el lunes en esta provincia a un británico que dijo ser periodista y dos afganos. Las autoridades afganas y británicas declararon estar investigando este secuestro «no confirmado». Un soldado extranjero cuya nacionalidad no se precisó murió en combate en el sur de Afganistán, anunció la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad, (ISAF) bajo mando de la Alianza Atlántica.

La operación «Aquiles», que iniciaron el martes antes del amanecer la ISAF y el ejército afgano, estará concentrada en el norte de la provincia de Helmand, donde los talibanes ocupan desde hace un mes la capital, Musa Qala, según un comunicado de la Isaf.

Está compuesta por soldados canadienses, holandeses y británicos. «Se trata de la mayor operación conjunta de la ISAF y el ejército afgano puesta en marcha hasta ahora y señala el comienzo de una ofensiva prevista para restablecer la seguridad en el norte de la provincia de Helmand», agrega el comunicado.

«Se espera que con la operación se pueda mejorar la seguridad en las regiones en las que los talibanes, los narcotraficantes y otros elementos intentan desestabilizar el gobierno afgano», según la ISAF.

La provincia de Helmand, y sobre todo su parte septrentrional, alberga la insurrección talibana y el tráfico de drogas en Afganistán, país que el año pasado cultivó el 92% de la producción mundial de opio. «Desde el punto de vista estratégico, nuestro objetivo es permitir que el gobierno afgano ponga en marcha el proyecto de Kajaki», declaró el general holandés Ton van Loon, comandante en jefe de la ISAF en el sur del país, según el comunicado.