Colombia dispuesta a implementar erradicación manual de la coca

«Estamos dispuestos a discutir esa alternativa, incluso preferiríamos hacerlo manualmente porque tiene una serie de ventajas», dijo a la radio La W el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.

El funcionario anotó «que en este caso en particular no era posible por las circunstancias explicadas», refiriéndose a la aspersión con el herbicida glifosato que se inició el 18 de diciembre desatando una crisis diplomática con Ecuador, que pide suspender el operativo.

«Estamos abiertos a cualquier fórmula que sea efectiva, pero por el momento no tenemos otra alternativa con la coca que está sembrada lista para cosechar», indicó.

Santos sostuvo que la suspensión de las fumigaciones hace un año, acordada por Bogotá y Quito, «resultó contraproducente porque la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) se aprovechó de esa tregua y sembró un mar de coca».

El ministro confirmó que la aspersión de las 10.300 hectáreas -que Ecuador rechaza argumentando que el glifosato es nocivo para la salud y el medio ambiente- terminará en una semana.

«Podemos salir de este lío con inteligencia y voluntad de diálogo. El presidente (Alvaro Uribe) ha abierto todas las puertas y canales para explicar las razones de nuestra decisión», dijo. El gobierno colombiano asegura que debió reactivar las fumigaciones ante el incremento sustancial de los plantíos y el riesgo de que los erradicadores manuales sean atacados por los rebeldes.

La medida desató una crisis en las relaciones en la cual Ecuador llamó a consultas a su embajador en Bogotá, mientras que el presidente electo, Rafael Correa, canceló una visita a Colombia que tenía previsto iniciar el jueves en rechazo a la decisión de Uribe de no dar marcha atrás.

Además, el presidente ecuatoriano, Alfredo Palacio, rechazó por «inoportuna» una visita a Quito propuesta para ayer viernes por su colega colombiano para tratar el tema.