Nuevo secretario de Defensa de EEUU visita Bagdad en plena ola de violencia

El nuevo secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, llegó el miércoles a Bagdad, donde al menos 23 personas murieron y más de 30 resultaron heridas en varios ataques, mientras que el presidente Bush predijo «decisiones difíciles y sacrificios suplementarios» en 2007 en Irak.

«La idea es salir, escuchar a los oficiales en el terreno, hablar con los iraquíes y ver lo que puedo aprender», declaró a la prensa Gates, quien llegó a mediodía a la capital iraquí, donde dos atentados con coche bomba mataron este miércoles a 15 personas.

Gates, quien reemplazó oficialmente el lunes a Donald Rumsfeld en la jefatura del Pentágono, se ha fijado Irak como la «prioridad» de su mandato.

El objetivo del viaje a Irak del ex director de la CIA, de 63 años, es analizar la situación y presentarla al presidente Bush, quien, presionado por opinión pública interna, prometió una nueva estrategia a principios de año para este país del Golfo.

«Hablamos de un posible aumento» del número de militares estadounidenses en Irak, declaró, por su parte, Gates tras un encuentro en el campamento militar de Victory, cerca del aeropuerto.

«Antes de sacar conclusiones, quiero hablar con el primer ministro (iraquí, Nuri Al Maliki) y con miembros del gobierno iraquí», añadió. Maliki se opone a un aumento del contingente militar estadounidense. *