Violencia aumentó 22% en Irak, según el Pentágono

ROBERT GATES asumió el lunes al frente del Pentágono, en reemplazo del defenestrado Donald Rumsfeld. El ex jefe de la CIA se hizo conocer en el mundo durante su comparecencia ante la Comisión del Senado que consideró su nominación, cuando a la pregunta de si creía que EEUU estaba ganando la guerra en Irak respondió en forma tajante: «No, Sir».

 

La Comisión Baker-Hamilton

A Donald Rumsfeld, su antecesor, le dieron el olivo el viernes en una ceremonia patética. Al condecorarlo, hicieron su elogio Bush y Cheney, faltaba más. El renunciante dijo que la culpa de que estuvieran empantanados en Irak se debe a que los aliados gastan cada vez menos en la guerra (y se van cada vez más).

El nuevo Secretario de Defensa deberá hacer frente a las conclusiones del Iraq Study Group (ISG) co-presidido por el ex secretario de Estado republicano James Baker y el ex congresista demócrata Lee Hamilton. Su informe sobre la conducción de la guerra es lapidario, y plantea como soluciones mantener conversaciones con Irán y Siria para descomprimir la situación en la región, y encarar una perspectiva de retiro de tropas hacia 2008. Su resumen sobre la coyuntura es que «las consecuencias pueden ser graves si la situación continúa deteriorándose», que es precisamente lo que viene sucediendo, a un ritmo acrecentado de muertes, un día tras otro, en el último período. Hasta tal punto que la información diaria pierde su impacto ante la repetición sistemática de y muertes y atentados cruentos, que sobrepasan las tres mil muertos y mayor número de heridos por mes. Los efectivos de EEUU y las fuerzas iraquíes no controlan siquiera Bagdad. Se ha hablado de implantar la ley marcial. En los atentados y secuestros operan milicias chiítas y sunnitas en lucha fratricida, pero también escuadrones de la muerte impulsados por EEUU, con radio de acción en todo el país, a lo que se une la acción represiva constante de las tropas de ocupación.

Bush elogió de labios afuera la labor de la Comisión, pero se cuidó muy bien de precisar que sus conclusiones no lo obligan y que en última instancia el comandante de las fuerzas armadas es él. Consultó a la vez a otros sectores, entre ellos a los generales del Pentágono y a los jefes de las tropas in situ, que reclaman más efectivos (por encima de los 144 mil en acción) y mayor presupuesto para la guerra. Si existe escasez de personal del ejército y de la infantería de marina, como se objeta, el clan guerrerista plantea apelar a las tropas de la reserva y a la Guardia Nacional.

 

Colin Powell: «Estamos perdiendo en Irak»

A estas opiniones ha venido a sumarse la de Colin Powell, en su condición múltiple de ex secretario de Estado de George Bush y de ex jefe de la Junta de Comandantes (Joint Chiefs of Staff). Un reportaje efectuado el pasado domingo en el programa Face the Nation de la cadena CBS tiene por título: «Powell: estamos perdiendo en Irak». Dijo compartir las conclusiones de la ISG en el sentido de que la situación en Irak «es grave y se está deteriorando» y del recién confirmado secretario de la Defensa de que «EEUU no está ganando la guerra». Sobre la base esas dos premisas establece su conclusión: «EEUU está perdiendo la guerra». Pero agrega que aún es tiempo de poner en marcha una nueva estrategia que revierta la situación. Descarta de plano que esa nueva estrategia consista en el envío de más tropas, y se pronuncia más bien por la capacitación de personal policial iraquí. Su desalentadora percepción es que después de casi cuatro años de combate EEUU está menos seguro que antes.

La cadena CBS que inserta el reportaje agrega una importante información propia: una brigada de 3.500 hombres de la 82ª División Aerotransportada será enviada a Kuwait después de los festejos navideños, y estarán allí a la orden del presidente para irrumpir en Irak.

 

El giro de la opinión

La derrota arrasadora de los republicanos en las elecciones del 7 de noviembre fue un plebiscito contra la guerra de Irak. Es lo que confirman con creces todas las encuestas, y en grado superlativo. La última, de comienzos de semana, da 67% contra la guerra, 31% de apoyo y sólo 15% a favor del envío de más tropas. Otra, de la propia CBS, da 75% en contra y 25% a favor, y agrega ­en una inversión notable- que ahora el 62% considera que fue un error haber iniciado la invasión. Por primera vez la mayoría (53%) cree que esta guerra no se va a ganar.

La agresión se lanzó en marzo 2003, y el 1º de mayo siguiente Bush declaró a bordo de un portaaviones que la guerra había terminado. «Misión cumplida», dijo. Ese objetivo está más lejano que nunca, y el presidente postergó su anuncio de un nuevo curso en Irak para el año 2007. *