El fin de 12 años de revolución republicana

El Jefe de la Casa Blanca, en su primera aparición tras la derrota, aceptó el mensaje y relevó del Pentágono al secretario de Defensa Donald Rumsfeld  quien dirigió a los militares de Estados Unidos en las invasiones a Afganistán e Irak  y lo reemplazó por Robert Gates, quien estuvo al frente de la Agencia Central de Inteligencia bajo la presidencia de George Bush padre.

Como ex jefe de la CIA y presidente de una Universidad, Gates «mostró que es un agente del cambio. Como secretario de Defensa ofrecerá una mirada nueva sobre nuestra estrategia en Irak y lo que tenemos que hacer para ganar», aseguró el presidente.

«Las elecciones producirán cambios en Washington, dijo. Pero hay una cosa que no ha cambiado: Estados Unidos se enfrenta a enemigos brutales que nos han atacado y quieren atacarnos de nuevo».

«Tengo un mensaje para esos enemigos: no confundan las reglas de la democracia estadounidense con una falta de determinación estadounidense», indicó.

Bush tiene previsto reunirse mañana lunes con el grupo de personalidades que trabaja en la elaboración de propuestas para cambios importantes en la política en Irak, y prometió tener en consideración las recomendaciones a las que lleguen.

Las conclusiones del Grupo de Estudio para Irak, formado por iniciativa del Congreso para evaluar la situación en esa nación árabe y hacer propuestas, son muy esperadas en Washington debido a la persistencia de la violencia y la ausencia de perspectivas para un reestablecimiento de la estabilidad a corto plazo.

«Redespliegue y contención», «estabilidad primero», «mantener el curso, redefinir el objetivo» o la «división del país en tres regiones autónomas entre las comunidades kurda, sunita y chiíta», son algunas de las propuestas que tendrá el presidente para su consideración. El Grupo de Estudio de Irak, conocido como la comisión Baker, que integran cinco republicanos y cinco demócratas, enviará su informe al presidente Bush y al Congreso próximamente.

«Estoy abierto a cualquier idea o sugerencia que nos ayude a alcanzar nuestros objetivos de derrotar a los terroristas y asegurar el éxito del gobierno democrático de Irak», dijo Bush en una breve declaración televisada.

Legisladores y expertos en Washington esperan con impaciencia las conclusiones de la comisión independiente, presidida por el ex secretario de Estado James Baker, un republicano próximo a la familia Bush, y el ex legislador demócrata Lee Hamilton, y por la que pasaron numerosos especialistas.

«La situación se volvió muy sombría y no se puede descartar ninguna opción, pero no deberíamos hacernos ilusiones sobre las posibilidades de éxito de estos planes», señaló Max Boot, experto del Council on Foreign Relations, en un editorial publicado en el diario The Angeles Times.

 

Varias opciones de futuro

Las opciones examinadas por esta comisión, de la cual también forma parte Gates, el nuevo jefe del Pentágono, se filtraron antes de las elecciones legislativas. Ellas incluyen incluso la reanudación del diálogo con los vecinos iraníes y sirios de Irak.

«Espero que Baker y Hamilton propongan alguna cosa diferente. Espero que hagan recomendaciones que permitan desmovilizar las tropas, porque estas elecciones fueron sobre ese tema», declaró a la prensa el legislador demócrata John Murtha, que se hizo notar el año pasado al exigir un retiro inmediato de las tropas norteamericanas.

Joseph Biden recordó su plan de federalización de Irak: «Hace falta una solución política en Irak, dar a los sunitas una parte del petróleo para que abandonen su insurrección, tener un sistema más federal, tener una conferencia regional».

Para Max Boot, «la única verdadera esperanza de restablecer el orden a corto plazo es enviar refuerzos norteamericanos. Por desgracia, pacificar el país por completo requeriría probablemente de 400.000 a 500.000 tropas» de Estados Unidos.

El ex embajador norteamericano en la ONU Richard Holbrooke, por su parte, respalda la organización de una conferencia regional para conseguir el respaldo de los vecinos de Irak y la desmovilización de las tropas en el norte de Irak, en la frontera con Turquía.

John Warner advirtió contra los cambios radicales, considerando que se debía evitar la desestabilización del gobierno iraquí para mantener «intacto» a Irak y evitar que el país se deslice hacia «una guerra civil».

Más allá de los cambios estratégicos y tácticos esperados, los detractores de Donald Rumsfeld esperan en particular un cambio de estilo con Robert Gates. Según el senador demócrata Jack Reed, Gates «es un pragmático. Es alguien que va a escuchar, sobre todo a los militares. Y creo que eso va a constituir un agradable cambio en relación con Rumsfeld».

Los pragmáticos prefieren la acción multilateral y dan prioridad al fortalecimiento de las alianzas tradicionales de Washington, en especial la Organización del Tratado del Atlántico Norte.

 

La opinión de los militares

Por su parte los comandantes militares de Estados Unidos realizan su propia evaluación sobre la situación en Irak.

«No esperamos seguir un plan tallado en piedra y quedarnos con ese plan sin importar lo que ocurra», dijo el general Peter Pace, jefe del estado mayor conjunto de Estados Unidos.

El y los dos comandantes responsables por la guerra en Irak  los generales John Abizaid y George Casey  analizan la situación de sus tropas en el país asiático.

«Tenemos que darnos una buena, honesta revisión sobre qué es lo que funciona, qué es lo que no funciona, cuáles son los impedimentos para el progreso y qué debemos cambiar en la forma en que lo estamos haciendo, para asegurarnos de que logremos el objetivo que nos hemos impuesto», dijo Pace en una entrevista con la cadena CBS.

Funcionarios del Pentágono indicaron que Pace ordenó la formación de un grupo de estudio en el estado mayor, al cual sumó estrategas con experiencia reciente en Irak. Los resultados se esperan dentro de 60 días. Varios generales y altos oficiales se manifestaron públicamente en contra del manejo de la guerra que llevaba adelante Rumsfeld.

 

La conducción de la guerra en manos del presidente

Bush «seguramente enfrentará presiones para reevaluar su política hacia Irak, ya no solamente de parte de los demócratas, sino de su propio partido», explicó el The New York Times.

«Esto es una respuesta directa a la impopularidad creciente de la guerra en Irak», subrayó el analista Larry Sábato, profesor de la Universidad de Virginia, al analizar la derrota republicana en el Congreso y en las gobernaciones.

Sin embargo, coinciden los expertos, en que los demócratas tendrán poco margen para imponer cambios radicales frente al poder de veto del presidente. El tema más difícil para los demócratas será Irak. La nueva mayoría en la Cámara de Representantes será incapaz de forzar un retiro, ya que la conducción de las operaciones militares es prerrogativa del jefe de Estado.

«Nos encaminamos hacia los bloqueos» entre legislativo y ejecutivo, subrayó Sábato, quien anticipa la multiplicación de «interpelaciones legislativas. La capacidad de citar a comparecer en la Cámara a los responsables del gobierno será el principal poder» de los demócratas, ansiosos por pedirles cuentas a los responsables sobre los errores en Irak.

Según la constitución estadounidense, el presidente determina la política exterior, y aunque el Congreso tiene influencia a través de comités de supervisión, muchos analistas no prevén que los demócratas demanden un cambio instantáneo, especialmente respecto a la guerra.

«Los demócra
tas harán incómoda la vida a Bush, pero no se meterán mucho en su camino porque no quieren quedar manchados por una derrota en Irak», declaró Francois Heisbourg, director de la Fundación para la Investigación Estratégica en París.

El actual Congreso será la plataforma de lanzamiento de quienes aspiran a ingresar en la carrera presidencial de 2008. Bush y los demócratas «no tendrán ningún interés en cooperar en relación con los temas que pueden influir» en la elección presidencial, opinó Paul Light, profesor de la Universidad de Nueva York. *