Resultados primarios de las legislativas favorecen a los demócratas en EEUU

El Partido Demócrata obtenía algunas victorias que aparecen como claves en la lucha por el control del Congreso estadounidense en las elecciones legislativas de ayer, según proyecciones de las cadenas informativas estadounidenses.

Los demócratas arrebataron en particular al oficialismo republicano tres bancas claves en el Senado: los escaños por Ohio (norte), Pensilvania (este) y Rhode Island (noreste), que figuraban entre los seis que intentan ganar a los seguidores del presidente, George W. Bush.

En Pensilvania, el demócrata Bob Casey derrotó al archiconservador Rick Santorum, un ferviente partidario de la guerra en Irak, informaron los medios estadounidenses.

Y en Ohio el demócrata Sherrod Brown derrotó al republicano Mike DeWine, que buscaba su reelección.

Otros dos demócratas consiguieron el martes mantener sus escaños, la ex primera dama Hillary Clinton en Nueva York y el hispano de origen cubano Bob Menéndez en Nueva Jersey.

Menéndez se imponía a su contrincante republicano Thomas Kean Jr, según las cadenas Fox, CNN y ABC, por 52% de los votos frente a 48% de su oponente.

En la Cámara de Representantes, la primera banca en pasar a manos demócratas este martes fue la ganada por Brad Ellsworth al legislador republicano John Hostettler, en uno de los circuitos de Indiana, un bastión del partido de Bush.

Luego de gobernar con mayoría legislativa desde que asumió en 2000, seis años después de que su partido Republicano se hiciera del control del Congreso, Bush podría ahora enfrentarse a una difícil coexistencia con la oposición demócrata en sus últimos dos años de mandato.

Los demócratas deben arrebatar 15 escaños a los republicanos en la Cámara de Representantes y seis asientos en el Senado para controlar el Congreso, siendo la segunda tarea la más complicada para una oposición que centró sus ataques durante la campaña en la gestión de la cada vez más difícil situación en Irak.

«Pienso que vamos a ganar en la Cámara de Representantes», pronosticó el presidente del Partido Demócrata, Howard Dean, basándose en las encuestas.

Algunos sondeos genéricos divulgados por cadenas de televisión cuando comenzaron a cerrar las urnas, alientan a la oposición.

Según ABC, alrededor de 60% de quienes votaron tienen una opinión negativa del presidente Bush y de la gestión de la guerra en Irak. CBS exhibía cifras casi idénticas (57% de desaprobación).

Según CNN, la preocupación de los votantes en estas elecciones giraba en torno a la corrupción (41%) -los republicanos se vieron salpicados por varios escándalos- el terrorismo, la economía e Irak (36%).

El presidente Bush esperaba los resultados de las legislativas en Washington, luego de una intensa campaña que lo tuvo en una gira por el país hasta el lunes, en busca de acortar la brecha que separaba a su partido de la oposición demócrata en los sondeos. Las últimas mesas en cerrar serán las de Alaska (norte), a las 20H00 locales (05H00 GMT), en una jornada en la que se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 33 de las 100 curules del Senado.

Algunos problemas se registraron durante la votación.

La organización independiente Common Cause, que aboga por la transparencia de las elecciones, señaló a través de su portavoz Mary Boyle que ha recibido «quejas de todo el país» de votantes que protestaban por problemas en los centros de recepción de votos, en especial con las máquinas de votación electrónica.

Los votantes hispanos podrían tener este año un papel determinante en algunas de las cerca de 40 reñidas elecciones entre demócratas y republicanos, después del fracaso de la reforma migratoria que debía abrir paso a la regularización de unos 12 millones de indocumentados que viven en el país, a raíz de la oposición del sector más radical del Partido Republicano.

Un sondeo divulgado ayer por el Consejo Nacional de la Raza (NCLR por sus siglas en inglés) y la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO en inglés), indicó que la mitad de los electores de origen hispano consultados se declararon «más entusiasmados» en votar en estas legislativas que en comicios anteriores, impulsados por el debate en torno a la migración. También están en juego este martes 36 gobernaciones -entre ellas Texas, Florida, Nueva York y California- y se celebran más de 200 referendos locales, sobre la prohibición del matrimonio homosexual, sobre la prohibición total del aborto, o por el aumento del salario mínimo, entre otros.