Final cerrado en las elecciones de EEUU pese a favoritismo demócrata

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush arriesga perder la mayoría en el Congreso, un sostén clave desde el inicio de su mandato en 2001, pero al término de una campaña dominada por la guerra en Irak, nuevas encuestas revelan que los republicanos ganan terreno poco antes de las elecciones legislativas.

El experto independiente Charlie Cook, estimó al final de la semana que sólo un «milagro» podrá salvar al Partido Republicano de Bush de una derrota en la Cámara de Representantes. La pérdida del control del Senado también es una posibilidad, aunque menos probable.

Sin embargo, nuevas encuestas divulgadas ayer revelan que hay docenas de duelos electorales para la Cámara de Representantes demasiado cerrados para efectuar predicciones, y sugieren un repunte tardío de los republicanos.

En la recta final de las elecciones, el presidente Bush puede capitalizar la decisión de ayer de un tribunal iraquí de sentenciar a muerte a Saddam Hussein, lo que puede mostrarse como una evidencia de progreso en el país árabe, que acaparó la atención de la campaña electoral estadounidense.

El ex dictador iraquí Saddam Hussein fue condenado a morir en la horca tras ser declarado culpable de crímenes contra la humanidad por un tribunal iraquí en Bagdad, más de tres años después de ser depuesto por una ofensiva militar de Estados Unidos.

Unos 200 millones de electores decidirán el martes la suerte de los 435 escaños de la Cámara de Representantes y de 33 de los 100 del Senado, al mismo tiempo que se pronunciarán sobre innumerables decisiones locales.

Los demócratas deben conquistar al menos 15 asientos en la Cámara para recuperar el control de la misma, algo que no sucede desde hace 12 años.

En el Senado, la cifra mágica es de seis asientos, pero los expertos coinciden en que ello será más difícil que ocurra.

Los sondeos de opinión efectuados en las últimas semanas concedían entre 11 y 18 puntos de ventaja a la oposición demócrata.

Pero ahora dos encuestas nacionales redujeron esa diferencia en forma sensible.

Una del Washington Post y la cadena de televisión ABC indica que los demócratas siguen al frente, pero sólo con seis puntos de ventaja (51 a 45 por ciento) y con un margen de error de tres puntos porcentuales. En un sondeo efectuado en octubre, los demócratas lideraban 55-41.

El independiente Pew Research Center, que se especializa en estudios de opinión pública, encontró por su parte con una ventaja de cuatro puntos para los demócratas (47-43), en contraste con un 50-39 de hace dos semanas. El margen de error es de tres puntos porcentuales.

La campaña estuvo y está ampliamente dominada por la guerra en Irak, la principal preocupación de los electores de acuerdo con todos los sondeos.

La encuesta del Washington Post/ABC coloca a Irak en primer lugar con un 31 por ciento, seguido lejos por la economía (21 por ciento), la salud (12) y sólo un 11 por ciento para la lucha contra el terrorismo, uno de los puntos fuertes de Bush. *