Otro escándalo en el Senado

Isidoro Gilbert

Neuquén es una provincia petrolera, al igual que casi todas de la Patagonia, Mendoza y Salta y la demorada ley sobre hidrocarburos son ahora necesarias para que la provincia de que la es oriunda la senadora Sapag pueda negociar la ampliación de una concesión a la compañía hispánica. Hay en juego, cerca de 50.000 millones de dólares y la senadora involucra además a los gobernadores de las mencionadas provincias.

Si faltara poco, Sapag contó además que Cantarero había dicho que otro legislador, el radical de Santa Cruz, Juan Melgarejo, participaba de ese trámite irregular. Tapándose un ojo con su mano, la senadora contó que Cantarero le dijo del radical que «es más pirata que yo».

Cantarero es un extraño senador por la provincia de Salta. Se autoincriminó como receptor del soborno que desató el escándalo. Se lo reconoció a una periodista del diario «La Nación» pero más tarde se desdijo. Ahora, con el nuevo hecho, le reclaman que renuncie.

Quien tomó ese camino ha sido Melgarejo: «Es para defender desde el llano mi honor», explicó en el transcurso de un programa de TV, después de que la senadora Sapag se negara a exculparlo de toda sospecha. «Eso lo decidimos en el tribunal», le dijo la legisladora por teléfono pero en vivo y en directo en una escena inusual.

Todo esto sucede cuando aún está en pleno desarrollo la investigación sobre supuestas coimas para aprobar la ley laboral. Por ese caso, la Justicia apunta a once senadores (ocho peronistas, tres radicales) a los que el muy lento juez Carlos Liporaci indagará como sospechosos; y se mantiene una crisis política que ya arrastró a las conducciones de los bloques del PJ y la UCR en el Senado, además de provocar un inminente recambio de ministros en el gabinete nacional.

Cumbre De la Rúa-Menem

La senadora Sapag, del Movimiento Popular Neuquino la semana pasada efectuó su primera arremetida al presentar una cuestión de privilegio, para reclamar que el senador salteño se aparte de la Comisión de Combustibles. Y el martes anticipó que le había hecho insinuaciones para aceptar dinero.

Ahora fue más lejos: llamó a una conferencia de prensa en una dependencia del Senado mientras que en el recinto –a pocos metros de allí– los senadores se aprestaban a considerar un pedido para sancionar la conducta de Cantarero, impulsado por la Alianza y resistido por el peronismo. Sapag radicó ayer la denuncia ante un juzgado federal.

Los hechos se precipitaron cuando una semana atrás salió en forma sorpresiva el dictamen sobre el proyecto de ley de hidrocarburos. Cuando trascendió la denuncia que se aprestaba a realizar Sapag, Cantarero se vio obligado a presentar su renuncia a las comisiones de Combustibles y a otra clave: la Revisora de Cuentas del Estado.

«Como mujer sé hacer limpieza, pero no me pidan que la haga sola», le dijo la senadora a la prensa.

Su testimonio refuerza la cruzada que lleva adelante el vicepresidente Carlos «Chacho» Alvarez. La prensa más conservadora ya no sugiere sino que escribe sobre duros enfrentamientos con el presidente Fernando de la Rúa.

Intimos de Alvarez desmienten que existan enfrentamientos en la cúpula gobernante, aunque sí matices pero por primera vez desde que se instaló el affaire, el vicepresidente debió desmentir su renuncia.

El presidente ha hecho saber que estudia medidas apara «relanzar» a su gobierno, lo que incluiría cambios en el gabinete nacional. Alvarez tiene una pésima relación con los senadores nacionales y se niega a presidir las sesiones de la Cámara Alta, hasta que los legisladores cuestionados (al menos ocho del peronismo y tres radicales) y el presidente provisional del cuerpo, el radical José Genoud, «den un paso al costado».

Se reciben apuestas sobre quién triunfa en esta pulseada clave. En este contexto, hoy se encuentran en la Casa Rosada De la Rúa con el enemigo número uno de Alvarez, el ex presidente Carlos Menem. Pero, para que no se hagan especulaciones participarán del encuentro varios ministros, cosa de que la charla sea más amplia que sobre el vicepresidente. Veremos.