El vicepresidente Cheney está a favor de aplicar el "submarino"

La Casa Blanca se vio obligada a negar rápidamente que Cheney haya aprobado la controversial técnica del ahogamiento simulado para hacer hablar a prominentes sospechosos presos, como el presunto cerebro de los atentados del 11 de setiembre de 2001, Khalid Sheikh Mohammed.

El conservador locutor de radio Scott Hennen le preguntó a Cheney el martes si estaba de acuerdo con «hundir a alguien en el agua si eso (pudiera) salvar vidas».

«Eso es evidente para mí», contestó el vicepresidente. «Pero durante algún tiempo fui criticado por ser el vicepresidente ‘a favor de la tortura’. Nosotros no torturamos. No estamos involucrados en eso», agregó.

«Cumplimos con nuestras obligaciones de los tratados internacionales de los que somos parte.

Pero el hecho es que puedes tener un programa de interrogación duro sin torturar, y necesitamos ser capaces de hacerlo», dijo.

Pero Larry Cox, director ejecutivo de Amnistía Internacional en Estados Unidos, condenó los comentarios de Cheney y dijo que lo que es evidente es que «ningún funcionario estadounidense, mucho menos un vicepresidente, debe aprobar la tortura».

El sumergimiento en agua está prohibido por una nueva ley de sobre interrogatorio de supuestos terroristas, aprobada tras un intenso debate.

El presidente George W. Bush fue consultado este viernes sobre esta controversia causada por Cheney durante una aparición pública con el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer.

«Este país no tortura; no vamos a torturar», dijo Bush.

«Interrogaremos a la gente que capturamos en el campo de batalla para determinar si tienen o no información que puede ayudar a proteger al país», agregó.

Pero la organización Human Rights Watch reaccionó airadamente.

«Si Irán o Siria detienen a un estadounidense, Cheney está diciendo que está perfectamente bien que ellos mantengan al estadounidense con su cabeza metida en el agua hasta que casi se ahogue, si ellos piensan que eso es necesario para salvar vidas iraníes o sirias», dijo Tom Malinowski, director de este grupo de derechos humanos en Washington.