La salida de tropas británicas de Irak

Reconociendo la gravedad de la situación actual en Irak, Saleh destacó que las autoridades de Bagdad hacen todo lo posible para que las fuerzas de seguridad iraquíes sean capaces de garantizar directamente la seguridad del país.

El viceprimer ministro iraquí se comprometió a que las autoridades de Bagdad asumirán la responsabilidad directa de la seguridad en una buena parte del país antes de finales del 2006, pero llamó a las fuerzas de la coalición internacional a no dejar Irak.

«Antes de fin de este año, la seguridad de cerca de 7 u 8 provincias de Irak, de 18, estarán bajo control iraquí directo», afirmó Saleh tras su reunión en Downing Street con el primer ministro británico en la que insistió en que la coalición no debe salir de Irak de forma precipitada.

«Creo que la comunidad internacional no puede irse de forma rápida, la suerte de Irak es vital para el futuro del Medio Oriente y del orden mundial», subrayó Saleh.

La reunión en Downing Street se celebró en momentos en que la violencia en Irak parece imparable, lo que ha agudizado la polémica respecto a cambios en la política hacia el país árabe y sobre una salida de las tropas británicas antes de lo previsto.

Estas especulaciones se vieron fortalecidas por recientes declaraciones de responsables del gobierno británico, entre ellos el ministro de Defensa, Des Browne, que declaró el domingo que Londres está haciendo todo para lograr el traspaso de poder a las fuerzas iraquíes en un año.

Subrayando que las tropas británicas han entregado dos de las cuatro provincias iraquíes bajo su control, Brown señaló que los iraquíes están en condiciones de asumir el mando en la provincia de Amara, donde se produjeron la semana pasada fuertes choques que dejaron más de 25 muertos.

A su vez, un alto responsable del ministerio británico de Relaciones Exteriores, Kim Howells, afirmó que las fuerzas iraquíes estarán en condiciones de asumir la seguridad de su país en un año.

En una entrevista con la BBC, el alto funcionario del Foreign Office afirmó que sería una sorpresa si en ese plazo los iraquíes no están listos para asumir las funciones que desempeñan ahora las tropas de ocupación.

Sin embargo, Downing Street rechazó las versiones de que las tropas británicas saldrán de Irak en un plazo de 12 meses, afirmando que eran «exageradas».

Las especulaciones sobre un cambio de política hacia Irak que conlleve una salida de las tropas británicas se desataron tras las recientes declaraciones del jefe del ejército, general Richard Dannatt, que opinó que la presencia británica en territorio iraquí exacerbaba la inseguridad.

Mientras, Estados Unidos está a la espera del informe del ex secretario de Estado estadounidense, James Baker –que encabeza una comisión bipartidaria que está revisando la situación en Irak– que podría recomendar un cambio en la estrategia hacia ese país. *