George W. Bush admite semejanzas entre las guerras de Irak y Vietnam

Bush reconoció ayer miércoles que la escalada de violencia en Irak «podría» compararse a la histórica Ofensiva del Tet, considerada como un punto de inflexión en la visión del conflicto por parte de la opinión pública estadounidense.

En 1968 la capacidad de las fuerzas comunistas para montar una operación como la Ofensiva del Tet, conducida por el Vietcong y el ejército norvietnamita contra las tropas survietnamitas y estadounidenses, arruinó las esperanzas norteamericanas de una victoria rápida y reforzó en Estados Unidos la oposición a la guerra.

«El presidente no hizo más que repetir lo que había dicho antes, es decir que los terroristas intentan explotar las imágenes y servirse de los medios de comunicación para influir sobre la opinión pública en Estados Unidos», declaró el jueves el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow.

«No pensamos que haya habido un punto de inflexión», dijo. «El presidente está decidido a que eso no pase con Irak, porque ustedes tienen un presidente decidido a ganar», agregó.

La escalada de violencia actual en Irak se produce en un contexto electoral en Estados Unidos, antes de las elecciones legislativas del 7 de noviembre que definirán el control en el Congreso estadounidense. El opositor Partido Demócrata tiene esperanzas de ganar en base a una guerra impopular y a la baja popularidad de Bush en las encuestas.

«Es posible, aunque no tenemos una visión clara dentro de la mente de los terroristas, es posible que estén tratando ahora de usar la violencia para influir en las elecciones», dijo Snow.

«Pero la única cosa sobre la cual nadie debe tener dudas es que vamos a ganar», agregó.

Bush reconoció la semejanza entre el conflicto en Irak y la guerra en Vietnam el miércoles en una entrevista con la cadena ABC. «Podría tener razón», dijo ante una pregunta sobre la afirmación del editorialista Thomas Friedman, quien en ese día en el diario The New York Times comparó los ataques rebeldes contra las fuerzas estadounidenses e iraquíes con la gran operación militar del Vietcong en 1968.

«El nivel de violencia ciertamente aumentó» en Irak, declaró Bush.

Pero el mandatario refutó la idea de que cada día su gobierno se aleje más de su objetivo de un Irak capaz de autogobernarse y autodefenderse. Y volvió a rechazar una retirada prematura de las tropas estadounidenses.

En su columna, Friedman dijo que los actuales «yihadistas» en Irak redoblan los ataques para sacar el mayor provecho del contexto electoral estadounidense, como los comunistas en el Vietnam de 1968.

Como el actual repunte de la violencia en Irak, la ofensiva comunista se produjo con un debate electoral como telón de fondo. El presidente demócrata Lyndon Johnson, cuya aprobación cayó con la Ofensiva Tet, renunció a postularse a la reelección en las presidenciales de noviembre de 1968, que finalmente ganó el republicano Richard Nixon.

La mayoría republicana de Bush teme que la situación en Irak afecte negativamente su desempeño en los próximos comicios.

Bush reconoció la brutalidad en Irak en las últimas semanas, cuando murieron unos 70 soldados estadounidenses. Desde la invasión en marzo de 2003, el ejército norteamericano perdió a más de 2.770 soldados en Irak.

Según Bush, el éxito o fracaso de su estrategia está en la facultad de los iraquíes de defenderse por sí mismos, y del gobierno del primer ministro iraquí Nuri al-Maliki de «tomar las difíciles decisiones necesarias para la unificación del país». *

 

Víctimas

Irak volvió a teñirse de sangre este jueves con nuevos episodios de violencia que provocaron más de 60 muertos a pocos días del fin de un mes del Ramadán particularmente mortífero, mientras Estados Unidos y el Reino Unido descartan un cambio de estrategia en este país pese a las críticas.

 

Advertencia

El jefe de la diplomacia egipcia, Ahmed Aboul Gheit, advirtió hoy, en la víspera de una reunión de dirigentes religiosos iraquíes en La Meca, sobre una eventual «guerra civil total» que puede «involucrar a todas las comunidades religiosas» en Irak.

 

Encuestas

A menos de tres semanas de las elecciones legislativas en Estados Unidos, la aprobación hacia el Congreso dominado por los republicanos cayó a su más bajo nivel desde que este partido arrebató el control a los demócratas hace 12 años, reveló este jueves una encuesta. El sondeo de la cadena NBC y el diario Wall Street Journal encontró que sólo el 16% de los electores registrados aprobaba el desempeño del Congreso, en comparación con el 20% a comienzos de setiembre, el más bajo nivel desde las elecciones de 1994, que dieron el control del Senado y la Cámara de Representantes a los republicanos, el partido del presidente Bush. De acuerdo al sondeo telefónico nacional efectuado del 13 al 16 de octubre, la desaprobación al Congreso subió de 65% a 75%.