Sube carburante y baja el euro

París, AFP

Las protestas por el alza del precio de los carburantes tuvieron su punto culminante esta semana en Europa, mientras que el euro andaba por los suelos en los mercados, dos fenómenos que podrían tener su efecto bien pronto en el crecimiento, según algunos analistas.

El fin de semana podría ser tranquilo en Gran Bretaña, Bélgica e Italia, donde los bloqueos habían prácticamente cesado, pero otros países europeos parecían dispuestos a tomar el relevo, entre ellos España, Irlanda u Holanda.

El precio del Brent por su parte subió hasta 32,90 dólares en el mercado de Londres el viernes a media jornada.

El ministro británico de Interior, Jack Straw, defendió el viernes la intransigencia del gobierno, que puso fin al conflicto sobre el precio de la gasolina sin ceder en nada a los manifestantes y sin haber reaccionado «a la francesa», según declaró.

La firmeza de Tony Blair inspiró al primer ministro belga, Guy Verhofstadt, que no cedió ante la presión de los camioneros para una rebaja de los impuestos.

Pero en Alemania, varios centenares de tractores y camioneras de agricultores desfilaron lentamente en las autopistas del Este del país, mientras que unos 240 taxis, camiones y tractores desfilaban en las calles de Bremen (norte).

En Polonia, los transportistas y choferes de taxi iniciaron también una marcha lenta tras el fracaso de las negociaciones con el gobierno el jueves.

En España la ciudad de Barcelona, la segunda en importancia del país, se unió al movimiento europeo con una serie de marchas lentas que provocaron embotellamientos, esencialmente en los accesos de la ciudad, indicó la policía.

Paralelamente, hay algunos ligeros nubarrones económicos en el panorama. Uno de ellos, el anuncio de que el crecimiento francés fue del 0,7% en el segundo trimestre, en lugar del 1% previsto. En Suiza, el PIB subió un 2,5% respecto al primer trimestre, una desaceleración respecto a los anteriores trimestres. Aún es pronto para evaluar las causas de ese decrecimiento, que en palabras del ministro francés de Economía, Laurent Fabius, no tiene excesiva importancia en un contexto general de bonanza económica.

Pero Europa, que ha crecido moderadamente en los últimos años en comparación con la década excepcional de Estados Unidos, puede perder fuelle tan rápido como lo ganó, según varios especialistas. El propio jefe economista del Banco Central Europeo, Otmar Issing, señaló este viernes en el diario Financial Times que «las reformas estructurales aún son necesarias para trasladar la remarcable curva ascendente (de los últimos años) a un período de crecimiento fuerte no inflacionario».

«Las perspectivas económicas para la zona euro son mejores que nunca en los últimos 20 años», insiste Issing. Sin embargo, la moneda única europea no acaba de despegar de los 85-87 centavos por euro en los mercados cambiarios. Incluso cuando las estadísticas estadounidenses (venta al detalle, precio a la producción, demandas de subsidio de desempleo) confirmaron esta semana el aterrizaje suave del crecimiento económico.