Vigilan distribución del vital combustible

Londres, ANSA

Sin embargo, los manifestantes, principalmente agricultores, transportistas y taxistas, que desde el jueves bloquean la distribución de gasolina para exigir una reducción de su precio, son reacios a abandonar sus protestas, por lo que la crisis podría continuar y la tensión agravarse.

El martes por la noche se filtró un documento del gobierno en el que se advertía que podía haber problemas de abastecimiento de alimentos como consecuencia de la falta de gasolina por culpa de los bloqueos de refinerías que, a imitación de lo ocurrido la semana pasada en Francia, comenzaron de forma espontánea la noche del pasado jueves 7.

Como suele suceder en estos casos, la población ha comenzado a acaparar alimentos, acelerando la crisis.

Algunas cadenas de supermercados registraron en los últimos días un aumento de hasta el 300 por ciento en las ventas de productos, especialmente pan, leche y comida enlatada.

Las cadenas de distribución han tranquilizado a los ciudadanos asegurando que tienen provisiones para varios días y que están esperando nuevos suministros.

El primer ministro Tony Blair recibió el mismo martes poderes especiales de la reina Isabel II para tomar medidas de excepción con el objetivo de evitar el colapso general del país por la falta de gasolina. El dirigente británico ha reiterado que no va a ceder a las protestas y amenaza con endurecer su postura, lo que implica la posibilidad de emplear al ejército para garantizar la distribución de combustibles. Blair también encargó a la policía que actúe con mano dura para garantizar la distribución de combustibles y no con la pasividad demostrada en los primeros días.

Las fuerzas de seguridad no habían querido intervenir hasta la noche del martes argumentando que los manifestantes se estaban expresando pacíficamente y no se salían de la legalidad.

Sin embargo ayer comenzaron a escoltar los camiones cisterna para asegurar que podían distribuir combustible a algunos servicios prioritarios que se estaban quedando desabastecidos y corrían el riesgo de colapsar, principalmente hospitales.

Aunque en la mayor parte del país no han surgido problemas para permitir que los manifestantes dejen salir a los camiones cisterna cargados con combustible para atender a servicios de urgencia, en algunas ciudades han tenido problemas para hacer cumplir su mandato. Algunos líderes de las protestas se han resignado y se mostraban dispuestos a abandonar sus acciones, pero en otras refinerías, los manifestantes han lanzado piedras contra los camiones y al menos dos personas han sido detenidas por negarse a levantar los bloqueos. En otras partes del país, los propios conductores de los camiones que debían distribuir el petróleo se han solidarizado con los piquetes y se han negado a continuar sus tareas.

Además, la Asociación de Distribuidores de Gasolina ha advertido que de todos modos se tardará tres semanas en lograr que la situación vuelva a la normalidad en todo el país.

Aparte de que, tras seis días de protestas y bloqueos ininterrumpidos, dos tercios de los puntos de distribución del país (gasolineras y centros comerciales) se ha quedado sin nafta, la crisis amenaza con comenzar a afectar a los transportes públicos, centros sanitarios, escuelas (algunas ya se han visto obligadas a cerrar) y otros servicios.

La ausencia de gasolina ha impedido también acudir a trabajar a muchos ciudadanos, por lo que todo el país corre el riesgo de paralización.

En Londres, la Policía impidió acceder al interior de la ciudad a varias decenas de camiones que ya habían causado cortes en algunas vías de entrada y pretendían llegar hasta el Parlamento británico para mostrar su rechazo al aumento del precio de los combustibles. Además, el alcalde de la ciudad, el independiente KenLivingston, advirtió que el fin de semana podría quedar suspendido el servicio público de autobuses.