Cuba recuerda el paso de Churchill por la isla

La Habana, AFP

Winston Churchill es recordado estos días en Cuba, donde el legendario ex primer ministro británico creó dibujos hasta ahora inéditos y adquirió para siempre un amor incontenible por los puros.

Churchill (1874-1965) fue uno de los 7.000 clientes más famosos del Hotel Nacional de Cuba, que este año cumple 70 años con festejos que incluyen un homenaje al líder británico.

Celia Sandys, su nieta, se encuentra desde el domingo en la isla para representar al carismático ex primer ministro y cumplir un programa «muy similar al de su abuelo en su última visita a Cuba en 1946″, cuando fue recibido por el entonces presidente cubano Ramón Grau San Martín, declaró a la AFP Carmen Casals, gerente ejecutiva de la casa.

Anticomunista convencido y uno de los «cuatro grandes» de la Segunda Guerra Mundial junto con Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos), Charles de Gaulle (Francia) y José Stalin (Rusia), Churchill es una de las personalidades occidentales respetadas por los líderes cubanos.

«Llevo a Cuba siempre en mis labios», solía repetir Churchill en alusión a los habanos, que descubrió durante su primera visita a la isla en 1895, y donde adquirió el hábito de la siesta.

De esa época, su nieta guarda dibujos y pinturas creadas por su abuelo, quien reflejó el paisaje cubano del siglo XIX conmocionado por la guerra contra España, confrontación en la cual el futuro primer ministro tuvo vivencias directas.

Sandys ocupa una suite de 1.000 dólares la noche que ha sido residencia ocasional, entre otros, de la top-model Naomi Campbell y del primer ministro de Canadá, Jean Chretien. «Está impresionadísima por la vista al mar desde la terraza de la suite, no deja de hablar del mar», comentó Casals, en alusión a la única terraza oval con que cuenta el hotel enclavado en un peñón frente al malecón habanero.

Sandys viajó ayer martes a Cienfuegos (sureste) para seguir la pista de su abuelo, con la intención de conocer a personas que lo antendieron durante su segundo viaje, en 1946, y enriquecer un tercer libro que prepara sobre el líder británico.

En la víspera participó en la inauguración de una muestra del joven artista Janio Núñez, creador de una figura tamaño natural de Churchill, hecha con hojas de tabaco. Su afición por los puros, motivó hace décadas la creación de una vitola (tipo) de habanos nombrada Churchill.

En la ceremonia, Sandys donó al hotel «la foto que más quiero de mi abuelo» y recibió de Núñez una miniatura de la figura de Churchill. «El era toda una leyenda en este hotel y precisamente por esa razón su nieta está con nosotros especialmente invitada, en la suite presidencial», puntualizó Casals. Como parte de los festejos del Hotel Nacional, que culminarán en diciembre próximo con un concierto de Compay Segundo (Francisco Repilado), la casa ha invitado a unas 70 personalidades extranjeras y nacionales.

Celia Sandys, su nieta, hará el mismo periplo que el ex primer ministro británico.