Así desapareció de los bolsillos

Quito, AFP

El sucre desapareció ayer del bolsillo de los ecuatorianos, reemplazado por el dólar estadounidense en un esfuerzo del presidente Gustavo Noboa de reactivar la economía, afectada durante los últimos tres años por una grave crisis financiera.

El sucre, establecido como unidad monetaria de Ecuador el 22 de marzo de 1884, tras haber sido precedido por el real, el escudo y el cóndor, dejó de circular en la madrugada del domingo y, aunque ahora se vende en paquetes plásticos en las calles por vendedores ambulantes, no servirá para comprar absolutamente nada.

Esta es una cronología de la vida del sucre durante 116 años:

* 22 de marzo de 1884: nace el sucre. Una Convención Nacional presidida por José María Plácido regulariza el sistema monetario ecuatoriano y a la nueva moneda le da el nombre de sucre. Plácido escoge al ‘mariscal de Ayacucho’, el héroe de la independencia Antonio José Sucre, para que identifique la nueva moneda.

* 11 de junio de 1897: el Congreso, en la presidencia del general Eloy

Alfaro, prohíbe en Ecuador la acuñación de moneda de plata. Dicta una serie de reformas de la Ley de Bancos, entre ellas la imposibilidad de emitir billetes de menos de un sucre.

* 3 de noviembre de 1898: el presidente Eloy Alfaro decreta la adopción en Ecuador del patrón oro para el sistema monetario.

* 6 de octubre de 1904: el régimen del general Leónidas Plaza exporta a Lima más de 200.000 sucres para su acuñación en oro. Al mismo tiempo, el Estado respalda la emisión de billetes del Banco Comercial y Agrícola, las cuales son cada vez más abundantes.

* Año 1908: se eliminan los billetes de un sucre y las monedas de talla grande. La medida genera desabastecimiento de circulante.

* 31 de agosto de 1914: en el segundo mandato de Leónidas Plaza se expide la Ley Moratoria, mediante la cual se prohíbe la exportación de oro y se permite a la banca cambiar sus billetes por oro. También se prohíben nuevas emisiones.

* 25 de junio de 1915: el circulante monetario empieza a escasear nuevamente. El Banco del Ecuador queda facultado para acuñar hasta un millón de sucres en moneda de plata.

* 9 de octubre de 1920: Ecuador festeja el centenario de la revolución de octubre y la Batalla del Pichincha. Las dos efemérides fueron motivo para emitir monedas-medallas con imágenes de las gestas libertarias.

* Febrero de 1926: se liquida el Banco Comercial Agrícola y se crea la Caja de Emisión y Amortización.

* 10 de agosto de 1927: el presidente Isidro Ayora crea el Banco Central de Ecuador (BCE). Ese mismo día el mandatario dicta la Ley de Monedas y del Banco Central. Se emiten monedas de 1 y 2 sucres para reemplazar los billetes de ese mismo valor. Pone en circulación los billetes de 5, 10, 20, 50 y 100 sucres.

* 22 de abril de 1937: se acuñan piezas de níquel de 5, 10 y 20 centavos y monedas de 1 sucre.

* Año 1952: el Gobierno de José María Velasco Ibarra cambia definitivamente el diseño de los billetes. Circula una nueva serie de papel moneda, más pequeños, de 5, 10, 20 y 100 sucres.

* Año 1972: el régimen del General Guillermo Rodríguez Lara ordena la emisión de billetes de 500 y 1000 sucres.

* Año 1977: dejan de circular las monedas de 5 y 10 centavos. Aparecen nuevos billetes de impresión policromada.

* Año 1981: desaparecen las monedas de 20 centavos de sucre.

* Año 1985: aparecen en el mercado nuevas monedas de 50 centavos de sucre y un sucre.

* Año 1988: circulan monedas de 5, 10, 20 y 50 sucres, así como billetes de 5.000 y 10.000 sucres.

* Año 1992: aparecen monedas de 100 y 500 sucres para reemplazar a los billetes. Se emiten billetes de 20.000 y 50.000 sucres.

* 9 de enero 2000: el presidente Jamil Mahuad anuncia sorpresivamente la dolarización.

* 22 de enero de 2000: derrocado Mahuad, su sucesor Gustavo Noboa anuncia apoyo a la dolarización.

* 9 de setiembre de 2000: el sucre sale de la economía de los ecuatorianos y es reemplazado por el dólar. Los Movimientos Sociales de Ecuador entierran el Sucre en el cementerio de San Diego (sur de Quito) en una tumba cerca de la del seis veces presidente de Ecuador José María Velasco Ibarra.