Chiitas de Hezbolá matan a siete soldados israelíes

El primer ministro israelí, Ehud Olmert, afirmó que aquellos que atacan a Israel «serán vencidos» y «pagarán un alto y doloroso precio» por sus actos.

Olmert se negó a negociar la liberación de los soldado, y desplegó una división de reservistas (6.000 hombres) a la frontera con Líbano. El jefe del gobierno libanés, Fuad Siniora, contactó con el secretario de Naciones Unidas, Kofi Annan, para pedirle que «impida una escalada de la agresión» israelí, tras una reunión con representantes de la ONU.

El Hezbolá anunció en un comunicado que capturó a los dos soldados y quiere canjearlos por detenidos en Israel, sin precisar cuáles. El anuncio de la captura fue recibido por intensas manifestaciones de alegría en el suburbio chiita de Beirut controlado por el Hezbolá. «Conforme a su compromiso de obtener la liberación de los prisioneros y detenidos, la Resistencia Islámica (brazo armado de Hezbolá) capturó a las 09H05 locales (06H05 GMT) a dos soldados israelíes en la frontera con Palestina ocupada (Israel)», según el comunicado del Hezbolá.

«Los dos prisioneros israelíes fueron llevados a un lugar seguro», indica el texto. Según la Policía libanesa, los dos soldados fueron secuestrados en territorio libanés, en la región de Aita al Chaab, cercano a la frontera israelo-libanesa, donde una unidad israelí había penetrado en la mañana. La operación del movimiento chiita constituye un golpe duro para Israel, ya comprometido en una ofensiva mayor contra la franja de Gaza para tratar de recuperar a un cabo raptado el 25 de junio por combatientes palestinos que quieren intercambiarlo por detenidos palestinos.

Estados Unidos condenó los secuestro, así como la Unión Europea (UE) y Rusia.

«Condeno el secuestro hoy por el Hezbolá, una organización terrorista, de dos soldados israelíes», declaró en un comunicado la jefa de la diplomacia norteamericana, Condoleezza Rice.

La UE pidió al gobierno libanés que asuma «sus responsabilidades» para evitar una escalada de la violencia. Por último, Rusia pidió la «liberación inmediata» de los soldados y se declaró «preocupada» por la escalada de violencia que «amenaza con destruir la frágil estabilidad en Líbano».

El secuestro de los dos soldados provocó la primera operación militar del ejército israelí en suelo libanés desde su retirada de este país en el 2000. Paralelamente, siete soldados israelíes murieron en la frontera con Líbano durante la jornada. Cuatro soldados israelíes murieron cuando su tanque fue atacado en la frontera con Líbano, indicó un portavoz del ejército del Estado hebreo, horas después de que murieran otros tres militares israelíes durante el secuestro de los dos soldados. *