Grupos armados palestinos le dan ultimátum a Israel

Coincidiendo con la incursión israelí en el norte de la franja de Gaza, los tres grupos armados que reivindicaron el secuestro del militar fijaron como límite las 06h00 locales del martes para que Israel acepte sus reivindicaciones.

«Si el enemigo sionista no satisface nuestras exigencias, consideraremos el asunto cerrado y el enemigo tendrá que asumir todas las consecuencias», declararon los grupos en un comunicado firmado por las brigadas Ezzedin Al Qassam, brazo armado de Hamas, los Comités de la resistencia popular y el Ejército del Islam.

Los grupos no dieron más detalles sobre la suerte que correrá el soldado Gilad Shalit a partir de aquella hora, pero Israel rechazó sus condiciones y se negó una vez más a ceder al «chantaje» de los captores.

«No negociaremos un intercambio de presos y no nos plegaremos al chantaje de la Autoridad Palestina y del gobierno de Hamas, que está controlado por una organización terrorista sanguinaria», declaró el gobierno israelí en un comunicado.

Poco después, el primer ministro, Ehud Olmert, daba la autorización a sus tropas para seguir adelante con la operación militar en Gaza.

Con todo ello, la esperanza de encontrar una solución pacífica para esta crisis parecía esfumarse el lunes y el retorno de los tanques al corazón de Gaza, donde no hay presencia israelí desde que las colonias judías fueron desmanteladas en agosto del 2005, parecía inevitable.

Los consejeros de Mahmud Abas, presidente de la Autoridad Palestina, que actuó como mediador, reconocían su impotencia y los portavoces de los secuestradores hicieron saber que las negociaciones están en «punto muerto».

Por su parte, el gobierno palestino, dominado por Hamas, pidió a los grupos que retienen al soldado que «por el bien del pueblo de Gaza» no lo maten.

Concretamente los tres grupos armados reclaman la liberación de mujeres y niños palestinos que están en las cárceles israelíes a cambio de información sobre el soldado y la puesta en libertad de 1.000 detenidos palestinos y árabes, entre ellos varios líderes de grupos radicales, a cambio de su liberación.

Desde el 28 de junio, el ejército israelí lleva a cabo una importante ofensiva en la región para liberar al militar capturado, que ya trajo consigo entre otras cosas la detención de 64 ministros y diputados de Hamas en Cisjordania.

El lunes, las tropas israelíes penetraron en un sector del norte de la franja de Gaza, a la altura de la localidad de Beit Hanoun, donde un activista palestino del brazo militar de Hamas murió a mediodía acribillado en un campo por una patrulla del Estado hebreo.

Hasta hora la operación militar israelí en Gaza se había limitado a bombardeos de las precarias infraestructuras palestinas y algunos edificios públicos, pertenecientes sobre todo a Hamas.

El ejército israelí explicó que la operación del lunes es limitada y tiene como fin hallar depósitos de municiones, túneles por los que transitan activistas y lugares de lanzamiento de los cohetes Al Qassam.

Dos de estos proyectiles fueron lanzados el lunes al mediodía desde las cercanías de Beit Hanoun, hacia el sur del territorio israelí.

Mientras tanto, decenas de combatientes de diversos grupos radicales, enmascarados y armados, se preparaban para hacer frente al «enemigo», enterraban minas y aguardaban atrincherados a los soldados. *