Corte de EEUU invalida tribunales de excepción de Guantánamo

En una votación 5-3, la Corte estimó que el gobierno violó la Convención de Ginebra de 1949 sobre prisioneros de guerra y el código de justicia militar estadounidense, al ordenar que un tribunal militar procesara al yemení Salim Ahmed Hamdan, ex chofer del líder de Al-Qaida Osama bin Laden.

La decisión podría tener fuertes consecuencias en la forma en que el gobierno lleva adelante su «guerra al terrorismo» y sobre el futuro de la prisión de Guantánamo, donde Estados Unidos mantiene a unos 440 detenidos en un limbo legal, afirmando que son «combatientes enemigos».

Bush, quien rehusaba juzgar a estos detenidos en tribunales civiles, dijo este jueves que tomará «seriamente» la decisión de la Corte Suprema.

«Todavía no pude revisar las conclusiones de la Corte Suprema. Quiero asegurarles que vamos a tomarlas seriamente», dijo Bush.

«Actuaremos conforme a la Corte Suprema, analizaremos la decisión», agregó.

Anthony Romero, el director ejecutivo de la American Civil Liberties Union (Unión Estadounidense de Derechos Civiles), que ha sido uno de los mayores oponentes de estos tribunales, dijo que el veredicto era un gran golpe para los planes del gobierno de Bush.

«La Corte Suprema ha dejado claro que el poder ejecutivo no tiene un cheque en blanco en la ‘guerra contra el terrorismo’ y no puede atropellar el sistema legal de la nación», comentó.

El dictamen es crucial para el futuro del muy criticado campo de Guantánamo y representa una prueba para los amplios poderes presidenciales usados para los primeros tribunales estadounidenses destinados a juzgar crímenes de guerra luego de la Segunda Guerra Mundial.

El fallo del máximo tribunal se refiere a un dictamen previo mediante el cual una corte de apelaciones había declarado legales a los tribunales militares de excepción y que no violaban la Convención de Ginebra.

«La decisión de la corte de apelaciones es revertida y el caso vuelve atrás para nuevos procedimientos», dijo la Corte Suprema.

Salim Hamdan, detenido en Afganistán en noviembre de 2001 e inculpado de complot en julio de 2003 por un tribunal militar de excepción, presentó un recurso contra estos organismos, creados sin intervención del Congreso luego de los atentados del 11 de setiembre de 2001 en Nueva York y Washington.

«Los procedimientos adoptados para juzgar a Hamdan también violan las Convenciones de Ginebra», estimaron los jueces.

La Convención de Ginebra considera «obviamente una gran flexibilidad para juzgar a las personas capturadas durante un conflicto armado.

Sus exigencias son generales, concebidas para adaptarse a una gran variedad de sistemas judiciales. Ellas no son menos exigentes.

La comisión (tribunal militar) que el presidente instauró para juzgar a Hamdan no satisface estas exigencias», indicó la Corte.

Bush dijo este mes que deseaba cerrar la prisión de Guantánamo, pero recalcó que los prisioneros más peligrosos deberían enfrentar la justicia, y agregó que esperaría la decisión de la Corte Suprema antes de decidir el futuro de estos juicios.

Los abogados de Hamdan argumentaron que estos tribunales no habían sido aprobados por el Congreso.

Bush declaró por su parte que no había consultado al Congreso porque había usado las facultades extraordinarias que le dio la legislatura una semana después de los ataques del 11 de setiembre de 2001, para tomar todas las acciones necesarias contra los implicados en los ataques.

Los primeros tribunales fueron establecidos en junio de 2004, pero solamente 10 prisioneros han sido formalmente acusados y todos los juicios fueron suspendidos en espera del fallo de la Corte Suprema.

En los meses recientes muchos prisioneros en Guantánamo han realizado huelgas de hambre y tres de ellos se suicidaron. *