Afganistán: dos soldados de la coalición y 45 talibanes, muertos

La coalición internacional en Afganistán anunció ayer la muerte de dos de sus hombres en un nuevo enfrentamiento en el que también perecieron 45 talibanes en el sur del país, donde se lleva a cabo una importante ofensiva para acabar con los rebeldes islamistas.

Los dos militares, cuya nacionalidad no fue divulgada, fallecieron en el hospital después de haber sido gravemente heridos en un combate el sábado, en el distrito de Panjwayi, en la provincia de Kandahar (sur), según un comunicado de la fuerza internacional, liderada por Estados Unidos.

La nota precisó que un tercer militar se encuentra herido.

Con las nuevas muertes ascienden a 43 el número de militares de la coalición muertos en combate desde principios de 2006, de los que la mitad son estadounidenses.

Estados Unidos tiene desplegados más de 20.000 hombres en Afganistán, en su mayor parte dentro del marco de la coalición internacional que intenta derrotar a los talibanes y otros rebeldes activos en el sur y en el este del país.

El enfrentamiento del sábado, que se prolongó durante la noche, tuvo lugar en el distrito de Panjwayi, en la provincia de Kandahar, capital del sur de Afganistán y feudo histórico de los talibanes, indicó el general Rahmatulá Raufi, comandante del ejército afgano en el sur del país.

«Durante la ofensiva terrestre en Panjwayi, 48 rebeldes murieron», señaló, dando una cifra de víctimas ligeramente diferente de la ofrecida por el comunicado de la coalición. «Las fuerzas de la coalición se enfrentaron a unos ocho o diez extremistas (…). Los combatientes enemigos intentaron huir de la zona pero fueron alcanzados por refuerzos en un lugar cercano», especificó la nota.

Con los muertos en el nuevo ataque ascienden ya a unos 200 los talibanes muertos en combates con las fuerzas afganas e internacionales en las últimas dos semanas.

A mediados de mayo, las fuerzas internacionales lanzaron la llamada «operación asalto contra la montaña», su mayor ofensiva desde la caída del régimen talibán, en 2001, en la que participan unos 11.000 militares de varias nacionalidades -canadienses, estadounidenses, británicos y afganos- para intentar poner fin a la rebelión pro talibán en el sur del país.

sta campaña militar coincide con la transferencia a finales de julio de las operaciones que lleva a cabo la coalición en el sur de Afganistán a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) bajo mando de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

La ISAF -que actúa bajo mandato de la ONU- está presente en Afganistán para apoyar la lucha contra el ex régimen talibán, que impuso un rígido gobierno islamista de septiembre de 1996 a noviembre de 2001 en el país, cuando fue derrocado tras la intervención estadounidense. *