Ejército de EEUU exonera a sus soldados de la matanza de civiles

Un ruso murió y otros cuatro fueron secuestrados en Bagdad, en las inmediaciones de la embajada de su país, informó una fuente de seguridad.

«Hombres armados mataron a un ciudadano ruso y secuestraron a otros cuatro hacia las 14H30 locales (10H30 GMT) en el barrio de Mansur, al oeste de Bagdad, cerca de la embajada», anunció esta fuente del ministerio del Interior.

Los rusos eran empleados de la representación diplomática de su país, añadió la fuente, sin precisar si se trataba de diplomáticos.

Desde mediados de 2005, la guerrilla en Irak ha tomado como blanco a los diplomáticos en Bagdad con el objetivo de aislar al gobierno iraquí en el plano internacional.

Por otra parte, la investigación interna sobre la conducta de los soldados estadounidenses en una presunta matanza el 15 de marzo de 2006 en Ishaqi, al norte de Bagdad, concluyó que éstos respetaron las reglas de acción vigentes en Irak, según el portavoz del ejército estadounidense.

El vocero reconoció, sin embargo, que entre cuatro y 13 civiles murieron en la operación.

«Basándose en informaciones fidedignas, los soldados de la coalición efectuaron un ataque el 15 de marzo cerca de Ishaqi, capturando a Ahmad Abdalá Muhamad Na’is al Utaybi, alias Hamza, un jefe local de Al Qaida de nacionalidad kuwaití, y matando a Udai Faris al Tawafi, alias Abu Ahmed, un especialista en explosivos», explicó el general estadounidense William Caldwell.

«Cuando llegaron, los soldados fueron blanco de disparos directos desde un edificio. El comandante en el terreno ordenó responder y luego pidió un apoyo aéreo, que eliminó la amenaza. Se encontraron los cuerpos de Abu Ahmed y de tres no combatientes. La investigación llegó a la conclusión de que existía la posibilidad de que hasta nueve personas pudieran haber muerto en daños colaterales», precisó el general en un comunicado.

«La investigación reveló que el comandante en la zona respetó las reglas de acción y de uso gradual de la fuerza hasta la eliminación de la amenaza», aseguró, recordando que «la Fuerza Multinacional en Irak no tolera ninguna conducta criminal o contraria a la ética. Todas las acusaciones referidas a la muerte de civiles son objeto de investigaciones detalladas».

La BBC difundió el viernes las imágenes de varios adultos y niños iraquíes muertos, civiles que presuntamente fueron asesinados deliberadamente por las tropas estadounidenses el 15 de marzo en Ishaqi.

Un fotógrafo de la AFP vio los cadáveres de varios niños en el lugar.

Esta nueva acusación se produjo cuando crece el malestar provocado por las revelaciones sobre la presunta masacre de Haditha (260 km al oeste de Bagdad).

Veinticuatro iraquíes, entre ellos también mujeres y niños, murieron en esa ciudad el 19 de noviembre de 2005. El ejército estadounidenses pretendió inicialmente que habían fallecido a causa de una bomba casera.

Pero fuentes estadounidenses indicaron que la investigación, que aún no está terminada, debería concluir que un pequeño grupo de marines asesinó a sangre fría a los civiles tras la explosión de una bomba que mató a uno de sus compañeros.

Por último, la violencia continuó el sábado con más de 30 muertos, entre ellos siete policías en un ataque rebelde contra su puesto de control al norte de Bagdad.

Al menos 21 personas murieron y otras 80 resultaron heridas en un atentado suicida con coche bomba perpetrado en el mercado de Basora (sur), la segunda ciudad más importante de Irak, informó una fuente de seguridad.

Otras 13 personas murieron en diversos ataques en el país. *