Estados Unidos enviará 1.500 soldados más a Irak

El general George Casey, a cargo de los soldados estadounidenses desplegados en Irak, ordenó movilizar dos batallones adicionales desde Kuwait, dijo el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.

Whitman indicó que las tropas adicionales fueron llamadas para establecer el orden en la provincia de Al Ambar y «reducir la habilidad de Al-Qaeda para influenciar en esta área clave.» Actualmente, hay unos 135.000 soldados estadounidenses destacados en Irak.

Con el nuevo contingente, las fuerzas estadounidenses en Irak pasan de 15 a 16 brigadas, decisión que parece alejar un poco más las perspectivas de una reducción importante de las tropas norteamericanas en Irak este año.

Las tropas adicionales son enviadas en momentos en que los militares estadounidenses están tratando de retomar el control de la ciudad sunita rebelde de Ramadi, capital de la provincia de Al Ambar, donde se sospecha que los insurgentes de Al Qaeda sean los autores de una ola de asesinatos de infantes de marina estadounidenses. El general de brigada Carter Ham, director adjunto de operaciones regionales del estado mayor interarmadas de Estados Unidos, calificó a Ramadi como «la ciudad más violenta de Irak».

El embajador estadounidense en Irak, Zalmay Khalilzad, dijo la semana pasada en una entrevista para la CNN que los rebeldes controlaban algunas zonas de Al Ambar. La violencia volvió a cobrarse este martes otras 53 vidas en Irak, donde dos testigos de la defensa de Saddam Hussein sorprendieron al declarar ante el Alto Tribunal Penal que están vivos 23 de los 148 campesinos chiítas de cuya ejecución está acusado el ex dictador.

Veintidós personas perdieron la vida en la explosión de un coche bomba cerca de un mercado de Al Husseiniyah, a unos 20 km al norte de Bagdad, que también causó 58 heridos. Por la noche, al menos nueve personas murieron al estallar una bomba frente a una panadería de Bagdad, según el último balance suministrado por una fuente de la seguridad iraquí.

Doce personas murieron y 32 fueron heridas en un atentado con coche bomba ocurrido este martes en la ciudad iraquí de Hilla (a 100 km al sur de Bagdad), según el último balance facilitado por una fuente de la seguridad.

El primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, declaró a la cadena británica BBC su intención de nombrar esta misma semana a los ministros del Interior y Defensa, una decisión muy esperada y que permitiría activar nuevos planes de seguridad en un Irak al borde de la guerra civil.

Por otra parte, la fuerza multinacional anunció este martes la liberación de 204 presos de sus cárceles en Irak, mientras que el ejército estadounidense hizo público el despliegue de 1.500 militares más en la provincia sunita de Al Anbar, al oeste de Bagdad.

Precisamente fue en Al Anbar donde se encontraron los cadáveres de dos pilotos de un helicóptero norteamericano que se estrelló el 27 de mayo.

Según el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman, el refuerzo -que se unirá a los 135.000 militares estadounidenses actualmente desplegados en Irak- está destinado a apoyar el restablecimiento del orden en Al Anbar y «reducir la capacidad de influencia de Al Qaeda en ese sector clave» del país. *